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耶稣时代,犹太地是罗马帝国的殖民地,犹太人饱受罗马人欺压,怨声载道,生活在水深火热之中。如:太5:41有人强逼你走一里路,你就同他走二里;罗马兵丁有权强迫犹太人担负他们的行礼,陪同他们走一里路。犹太人中一些人甘当罗马人的税吏,从自己的百姓中给罗马收税,这些税吏利用职权,在收税中讹诈纳税人,中饱私囊。因而被本国的犹太人深恶痛绝,视之为罪人。他们虽然有钱有势,却为犹太人所不齿,他们的心灵是那样的空虚与迷茫。对罪,多少人欲罢不能。我们从圣经中看几个犹太人中的税吏。
一.撒该——从贪官到慈善家(路19:1-10)
1.撒该是税吏长:路19:2有一个人名叫撒该,作税吏长,是个财主。撒该作税吏长,税吏长相当于现在的税务局局长,是耶利哥城中的举足轻重的大官,他手中有权柄,他可以利用他手中的权柄为自己及家人谋取福利。撒该作税吏长,正常的薪酬不会让他成为财主,他的钱财来源渠道是不正当的,是讹诈来的(参路19:8)。我说撒该是贪官,我想大家是没有意见的。撒该是亚伯拉罕的子孙:路19:9耶稣说:“今天救恩到了这家,因为他也是亚伯拉罕的子孙。”来2:16他并不救拔天使,乃是救拔亚伯拉罕的后裔。撒该虽然是罪人,但他是亚伯拉罕的子孙,是神拯救的对象,其实我们每个人都拯救的对象。
2.撒该要看耶稣:A.耶稣进了耶利哥:路19:1耶稣进了耶利哥,正经过的时候。耶稣来了,他给在迷惘中的人指明方向,给被捆绑的人带来释放,给被压制的人带来自由。耶稣经过耶利哥,就给那里的人带来了机会与盼望。
B.撒该要看耶稣:路19:3a他要看看耶稣是怎样的人。撒该虽然有钱有势,但他的心灵却异常空虚迷惘,罪压得他喘不过气来,他穷得只剩下钱了,他被自己的同胞藐视,被人厌弃,没有人关心他心灵的痛苦,他不知道前面的路,不知道人生何去何从,他迫切需要有人给他指明前面的路。物质上的丰富,地位上的高贵,世上的这一切都不能给他的心灵带来安慰与满足。耶稣的到来,给撒该带来了无限的希望。撒该要抓住这一千载难逢的机会来看耶稣,希望耶稣能给他的人生带来改变。
C.撒该爬上桑树:路19:3b-4只因人多,他的身量又矮,所以不得看见。4就跑到前头,爬上桑树,要看耶稣,因为耶稣必从那里经过。撒该要近距离看耶稣并不是一件容易的事,一是跟随耶稣的人太多;这些已经跟随耶稣的人层层叠叠把耶稣包围起来,成为他人见到耶稣的拦阻;我是否成了他人信主的拦阻?二是撒该身量矮:跟随耶稣的人中不乏高个子,撒该身量矮根本不能看见。因此要看耶稣对撒该来说成了一件困难的事。困难与机会总是并存的,就看你如何选择:你选择了机会就会想方设法克服困难;你选择了困难,就会知难而退,坐失良机。无疑,这是一个难得的看到耶稣的机会,因为耶稣必从那里经过,这也是耶稣最后一次路过耶利哥了,他就要去为人类的罪上十字架了,机会错过,永不再来。为了见到耶稣,撒该愿意付上一切代价,他放下了架子,撇下了面子,不怕人讥笑,撒该只有一个心思:一定要抓住这个机会看到耶稣。“跑到前头,爬上桑树”只是八个字,却足以表现撒该要见耶的强烈愿望与谦卑的心。桑树虽矮,但撒该爬上桑树时,就得到了一个新的高度,使他能清楚地看见耶稣了。
3.撒该见耶稣:A.耶稣见到撒该:路19:5耶稣到了那里,抬头一看,对他说:“撒该,快下来!今天我必住在你家里。”明明是撒该要看耶稣,这里却是耶稣先看到撒该,且先向他说话。太7:7-8。神从来不让任何一个寻求他的人失望,撒该只想看看耶稣,耶稣却要住在他家里,让撒该看个够,耶稣给撒该的超过他所求所想。
B.撒该欢欢喜喜地接待耶稣:路19:6他就急忙下来,欢欢喜喜地接待耶稣。撒该的愿望实现了,他一定高兴得像个孩子,急忙下来,欢欢喜喜地接待耶稣。
C众人议论:路19:7众人看见,都私下议论说:“他竟到罪人家里去住宿。”犹太人都不愿意接纳像撒该这样的罪人,而耶稣却接纳了他,一定让犹太人十分不解“他竟到罪人家里去住宿。”我们看到神恩何其浩大,大到能赦免所有人的罪,只要你到他面前来。
4.贪官成了慈善家:路19:8撒该站着对主说:“主啊,我把所有的一半给穷人,我若讹诈了谁,就还他四倍。”耶稣住进了撒该的家,撒该的生命就发生了根本的改变。耶稣成功地把一个贪官变成了慈善家。A.撒该认识了耶稣:认识耶稣是人一生中最重要的事。耶稣在撒该家住了一夜后,撒该认识了主,称呼耶稣“主啊,”说明他认识了耶稣就是犹太人所盼望的弥赛亚,也已经接受耶稣作他个人的救主与生命的主。一个真正认识主的人生命一定会发生改变。
B.我把所有的一半给穷人:认识耶稣,给撒该心灵带来了满足。以前撒该升官的目的就是发财,成为大财主。耶稣有改变人心的能力,撒该遇见主后,生命就发生了奇妙的改变。他明白了“施比受更为有福(徒20:35)”的道理,而且靠着主加力量行出来。他由一个贪官变成了慈善家,开始有了怜悯心,怜悯起穷人来,要把自己所有的一半给了穷人。
C.我若讹诈了谁就还他四倍:无疑,撒该的钱是讹诈他人得来的,现在他要照着律法的规定,还被讹诈者四倍(出22:1)。撒该听道明白了,就去努力践行,他要积财在天,太6:20-21。
不知道耶稣给撒该说了些什么,反正他见到耶稣后就改变了,他的言语发生了改变,他的生命也发生了改变,他的人生观、价值观与财富观都发生了改变,他的财富发生了一次大转移,由积财在地转移到天上。经过转移后,撒该物质上贫穷了,但他成了精神上的财主,他再不会讹诈人,再不会贪财,他用实际行动来证明他的悔改。
二.马太——从税吏到使徒
1.马太(利未)是税吏:可2:14a耶稣经过的时候,看见亚勒腓的儿子利未坐在税关上。
这里很清楚地告诉我们,马太的职业是税吏,是犹太人眼中所不齿的罪人。
2.耶稣呼召马太:可2:14b就对他说:“你跟从我来!”他就起来,跟从了耶稣。撒上16:7耶和华却对撒母耳说:“不要看他的外貌和他身材高大,我不拣选他,因为耶和华不像人看人,人是看外貌,耶和华是看内心。”
虽然在人看来,税吏是罪人,耶稣却呼召了他,要让他成为使徒,做神要他作的工。人很难明白,为什么耶稣不是呼召无知的小民,就是呼召罪人?林前1:26-2926弟兄们哪,可见你们蒙召的,按着肉体有智慧的不多,有能力的不多,有尊贵的也不多。27神却拣选了世上愚拙的,叫有智慧的羞愧;又拣选了世上软弱的,叫那强壮的羞愧。28神也拣选了世上卑贱的,被人厌恶的,以及那无有的,为要废掉那有的,29使一切有血气的,在神面前一个也不能自夸。
我们看到,马太正坐在税关上收税时,耶稣向他发出呼召。他马上回应神的呼召:他就起来,跟从了耶稣。耶稣的话语里句句带有能力(参路1:37),这种能力不可测度,他说了一句话,马太就跟从了他。马太的跟从,改变的不仅是他的职业,而是他的生命。
3.耶稣与税吏和罪人坐席:可2:15耶稣在利未家里坐席的时候,有好些税吏和罪人与耶稣并门徒一同坐席,因为这样的人多,他们也跟随耶稣。
我们看到,马太是个乐意与人分享的人,他把遇见耶稣的好信息告诉了同事们及周围的人,因此好些税吏和罪人来了,与耶稣并门徒一同坐席。人人需要耶稣,人人需要悔改。
4.法利赛人的议论:可2:16法利赛人中的文士(有古卷作“文士和法利赛人”)看见耶稣和罪人并税吏一同吃饭,就对他门徒说:“他和税吏并罪人一同吃喝吗?”
这些为法利赛人所不齿的税吏和罪人,耶稣竟然与他们在一起坐席,接纳他们,使法利赛人十分不解,因为他们决不会与税吏和罪人在一起吃饭的。他们就问耶稣的门徒。
5.耶稣来召罪人:可2:17耶稣听见,就对他们说:“康健的人用不着医生,有病的人才用得着。我来本不是召义人,乃是召罪人。”
耶稣告诉他们:“我来本不是召义人,乃是召罪人。”当一个人知道自己是罪人时,他就是一个义人了,如这些悔改的税吏们;相反,当一个人认为自己是义人时,他恰恰是罪人,如这些自以为义的法利赛人。
6.马太与《太》:马太跟随耶稣后,他的人生观与价值观发生了改变,他视万物为粪土,以得着耶稣为至宝,为主舍弃了一切,成为主忠心的使徒,他跟随主三年,后来写下《太》,给后人留下了宝贵的一卷福音书,尤其5-7章的山上宝训,不知激励、改变了多少人的生命,马太最后为主殉道。
三.来受洗的税吏
1.约翰施洗:太3:1那时,有施洗的约翰出来,在犹太的旷野传道,说:2“天国近了,你们应当悔改!”3这人就是先知以赛亚所说的,他说:“在旷野有人声喊着说:‘预备主的道,修直他的路!’”4这约翰身穿骆驼毛的衣服,腰束皮带,吃的是蝗虫、野蜜。5那时,耶路撒冷和犹太全地,并约旦河一带地方的人,都出去到约翰那里,6承认他们的罪,在约旦河里受他的洗。
约翰是耶稣的开路先锋,所行的是悔改的洗(徒19:4保罗说:“约翰所行的是悔改的洗,告诉百姓,当信那在他以后要来的,就是耶稣”),他的工作就是为主预备合用的百姓,路1:16-17他要使许多以色列人回转,归于主他们的神。17他必有以利亚的心志能力,行在主的前面,叫为父的心转向儿女,叫悖逆的人转从义人的智慧,又为主预备合用的百姓。”……76-77孩子啊,你要称为至高者的先知;因为你要行在主的前面,预备他的道路,77叫他的百姓因罪得赦,就知道救恩。当时,有许多犹太人到约翰那里接受他的洗礼。
2.税吏来受洗:路3:12又有税吏来要受洗,问他说:“夫子,我们当作什么呢?”13约翰说:“除了例定的数目,不要多取。”
在受洗的人中,税吏也来了,请教约翰当作什么。约翰告诉他们说:“除了例定的数目,不要多取。”看来这些税吏常常向纳税人多取。
四.谦卑认罪的税吏
1.法利赛人的祷告:路18:9-12耶稣向那些仗着自己是义人,藐视别人的,设一个比喻,10说:“有两个人上殿里去祷告:一个是法利赛人,一个是税吏。11法利赛人站着,自言自语地祷告说:‘神啊,我感谢你,我不像别人勒索、不义、奸淫,也不像这个税吏。12我一个礼拜禁食两次,凡我所得的,都捐上十分之一。’
法利赛人是严格遵守律法以及为解释律法附加条例的人,生活严谨,自以为义,藐视别人,他们的祷告是自言自语式的,是要神面前表功,控告他人:别人勒索、不义、奸淫,我不这样。把遵守律法当成自己的功劳。这样的祷告神岂能喜悦?
2.税吏的祷告:路18:13那税吏远远地站着,连举目望天也不敢,只捶着胸说:‘神啊,开恩可怜我这个罪人!’
税吏作了个与法利赛人相反的祷告:他只看自己的罪,没有控告别人,他在神面前承认他是个罪人,因着自己觉得罪恶甚重,只能远远地站着,连举目望天也不敢,捶着胸发自内心肺腑地承认自己的罪,求神开恩可怜。这是一个真诚的祷告,是神所悦纳的。
3.神眼中的义:路18:14“我告诉你们:这人回家去比那人倒算为义了。因为,凡自高的,必降为卑;自卑的,必升为高。”
在神看来,因着税吏虔诚地认罪祷告,神就赦免他的罪,看他为义了。而那些自以为义的法利赛人,在神眼中却是实实在在的罪人。因为神使自高的降为卑;使自卑的升为高。