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经文:出七至十二章
在出埃及记里记录了十个大灾。以色列人本来只是暂时寄居埃及地,但法老王却把他们当作奴隶来辖制他们。他们因为受苦就哀求上帝,于是上帝记念祂与亚伯拉罕立的约,就决定要救以色列人离开埃及受苦之地,带他们进到上帝应许赐给他们的迦南美地。但是,上帝为什么要兴起这十个大灾呢?
一、十灾的起因──法老的心刚硬
这十灾本来是不必要发生的,上帝的心意只是要把以色列人领出埃及地,恢复他们与上帝之间的敬拜与事奉。可是当摩西去找法老的时候,法老的态度怎么样呢?
出埃及记七章1-5节的经文里提到,「我要使法老的心刚硬」,原文的意思是〝我要任凭法老的心刚硬〞。因为在三章19-20节上帝已经告诉摩西「我知道虽用大能的手,埃及王也不容你们去。我必伸手,在埃及中间施行我一切的奇事,攻击那地,然后他才容你们去。」也就是说上帝早就知道法老不会这么轻易的放以色列人走。所以,上帝任凭他,是要他知道抵挡上帝的结果只有自己受苦。在出埃及记里好几次提到「法老的心刚硬」。他到底怎么刚硬法呢?
当摩西第一次去见法老王的时候,法老很傲慢的说:「耶和华是谁,使我听他的话,容以色列人去呢?我不认识耶和华,也不容以色列人去。」这是第一次摩西对法老说话。他说不认识耶和华,还可以被理解。但是后来摩西借着手中的杖在法老面前行神迹,把手中的杖变蛇,虽然埃及的术士也把杖变成蛇,但术士的蛇被摩西的蛇吞了。接着一次又一次的斗法之后,连术士也承认摩西的神迹是出于上帝的手,法老不但不肯放以色列人离开埃及,甚至越加苦害他们。为了救以色列人,上帝只好兴起一次比一次严重的灾祸,目的只是要法老放以色列人走。我们来看圣经里怎么记录法老的刚硬:
(一)心里固执(七14,九7)法老是一个以自我为中心的人。不管对或不对,好不好,想作的事谁也不能改变。
(二)听而不闻,视而不见(七22-23,八15-19,九21)不管摩西怎么警告法老王,他都不把警告的话放在心里。即使他看见摩西亚伦行的奇事,他仍然无动于衷,也不把这些事放在心上。
(三)行诡诈(八29)后来因为灾祸越来越大,损失越来越多的时候,法老就答应要让以色列人出去,但灾祸一过去,他就又收回承诺,就是不让以色列人离开。
(四)知而不改(九27,十16-17)法老看见上帝的作为,面对重大的灾祸,曾经两次向摩西说,「我得罪了上帝」,但他只求让灾情停止,却不肯改变自己的心意。
(五)恼羞成怒(九34)法老并没有因为所受的苦学到教训,他反而越发犯罪。十章28节又对摩西说:「我若再见到你就必治你于死。」法老是典型的顽石。
上帝给法老王认识祂的机会,却因法老的固执、傲慢、诡诈、顽梗,不但自己受苦,也带给全国百姓严重的痛苦和损失。但愿我们每一个人能向上帝和祂的话存着一颗谦卑受教的心,而不是刚硬悖逆的心。把握主给我们认识祂的机会,多多亲近祂、信靠祂。以致当灾祸来临的时候,我们所经历的是上帝救赎的大恩典,而不是上帝管教中的痛苦。
二、十灾的目的──对付埃及诸神
埃及是一个信奉多神的国家,这十样奇灾,除了是对付法老之外,另一个目的是要打破他们敬拜偶像的错误观念,对付埃及人所敬拜的十神。
(一)血灾(七14-25),对付埃及尼罗河神阿西利斯(Osiris)。亚伦举杖击打河水,使河水变血是证明尼罗河连自卫的能力都没有,它不是神。后来埃及的术士也拿了一小盆水来,把它变成红色,但那不是血,只是变成红色而已。
(二)蛙灾(八1-15),对付埃及生育之神──蛙女神黑克特(Hekt)。亚伦向江河举杖,河里的青蛙就全部上到地面,进了埃及人的家与宫殿使他们到处脏乱,使得埃及人从此厌恶青蛙。术士也照样让河里的青蛙上来,但却赶不走牠们。
(三)虱灾(八16-19),对付埃及土地神撒伯(Seb)。亚伦用杖击打地上尘土,遍地的尘土就生出虱子,咬得人与牲畜都无法忍受。术士们就对法老说,这是上帝的手段。
(四)蝇灾(八20-32),对付埃及尼罗河神之妻,众神之母─蝇神哈特卡(Hatkok)。不知从那里来的苍蝇,成群飞进埃及人的宫殿与家中。但以色列人住的歌珊地却一只苍蝇都没有。
(五)畜疫灾(九1-7),对付埃及牛神亚皮斯(Apis)。上帝用瘟疫来击打埃及的众牲畜,而以色列人的牲畜却一只也没受害。
(六)泡疮灾(九8-12),对付埃及医治之神泰方(Typhon)。摩西把炉灰向天扬起来,这灰在人和牲畜的身上就都成了泡疮。
(七)冰雹灾(九13-35),对付埃及火神,又名大自然神的舒(Shu)。摩西向天伸杖,上帝就使火与冰雹搀杂降下,使凡在屋外的人,牲畜和植物全被毁坏。这灾使法老第一次认罪。但他还是没有悔意,反而心里更怀恶念。
(八)蝗虫灾(十1-20),对付埃及农作神莎拉比亚(Serapia)。摩西向埃及地伸杖,上帝借着东风把蝗虫吹来遍满埃及,吃尽一切冰雹之灾所剩余的蔬果。法老第二次向摩西认罪,但他还是不肯照上帝的意思放人。
(九)黑暗灾(十21-29),对付埃及太阳神拉哈(Ra)。当摩西向天伸杖,埃及全地一片黑暗,伸手不见五指,共三天之久。九样奇灾过去了,国中损失惨重,百姓心里满了恐惧,唯独法老仍然心里刚硬。前面的九灾上帝对法老手下留情,是给他机会。但他一点也不领情,所以上帝只好用更大的灾使法老屈服。
(十)灭长子灾(十一1-十二36),为败坏埃及地一切的神,也为对付以自己的聪明能力为神的法老。上帝让灭命天使出来把所有头生的人或牲畜都杀掉。在这之前,上帝要摩西告诉以色列百姓,「凡是家的门眉门框上涂上羔羊的血,灭命天使就会越过那家,那一家的人和牲畜就都可以平安」。有一些埃及人照作了,那些人就是后来跟着摩西出去的闲杂人。但那些不听从上帝警告的人,包括心硬的法老,最后,他的儿子也遭到灭命之灾。这样的损失与痛苦是谁造成的呢?
埃及地的十灾是上帝向刚硬的法老的一个警告的启示,让他知道人的刚硬不能拦阻上帝的旨意,刚硬的结果只有使自己受大亏损。这十灾也是向埃及人的错误信仰的一个提醒。让他们明白除了耶和华上帝以外,没有别神能救他们。那么这十灾对我们今天有什么提醒呢?
三、十灾的反思
埃及的十灾对刚硬不信的法老是一个挑战,对倚靠偶像的埃及人也是一个警告。但这十灾的发生,对信靠上帝的以色列百姓却是一个大安慰,只要他们听从上帝的话,遵行上帝的旨意,上帝就保证他们永远活在全能者的应许中,欢欢喜喜平平安安的进入迦南美地。同样的,当世界各地的灾祸,一灾一灾的来,危机一个一个的逼近,谁能救我们不受这些灾祸的连累呢?这些灾难对全世界的人是一个提醒,也是一个机会。我们要好好的思想一下,有谁能预防或阻止这些灾祸的发生?从过去到现在,有那一个人手所造的偶像能救世人脱离灾难?
诗篇廿九篇10-11节:「洪水泛滥之时,耶和华坐着为王!耶和华坐着为王,直到永远!耶和华必赐力量给祂的百姓;耶和华必赐平安的福给祂的百姓。」上帝应许要赐力量给祂的百姓,要赐平安的福给祂的百姓。若是在全能上帝以外寻求保障,寻求倚靠的话,这人一定是愁苦增加、损失增加的。
亲爱的弟兄姐妹,上帝能在降十灾的同时,把埃及人与以色列人以无形的墙隔开,今天祂也一样能用祂大能的手,把我们从这连连不断的大灾难中分别出来,保守我们不受连累。当以色列人出埃及的时候,有许多闲杂人跟着他们一起,这些闲杂人是埃及人,他们为什么愿意跟着以色列人离开埃及?就是因为他们看到上帝所作的一切奇事,远胜过他们原来信靠的偶像,所以,他们作了智慧的决定,愿意信从以色列的上帝,愿意跟着他们一起进入上帝应许的迦南美地。他们能从灾难中认识上,愿意选择信靠跟随上帝的路,我们是不是也能从灾难中明白上帝的心意,认识上帝的大能?我们是否也愿意选择与世界分别为圣,专心信靠上帝呢?