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——由《圣经·士师记》引发
神在“橡树”下向人说话
橡树是北方的常见树种,无论中国还是北美、欧洲,无论平原还是山区,都普遍生长着高大的橡树,隔着很远的距离就可以望见它伟岸繁茂的身姿,孟子把“故国”与“乔木”并列而谈的时候,不知他想象的“乔木”是否就是指橡树。
橡树在《圣经》里是有特殊地位的。细读《圣经》就会注意到,“橡树”的出现,常常跟神向人说话,给人指示联在一起的。《士师记》第六章写道:“耶和华的使者到了俄弗拉,坐在亚比以谢族人约阿施的橡树下。”当时基甸正躲在酒榨中打麦子,害怕米甸人再次实行“三光政策”。这时,耶和华的使者就在橡树下向基甸显现,并主动向他说话,给他安慰,也给他应许。神的话,就在橡树下向基甸宣布。
问题是,神言与橡树真的有什么特殊关系吗?还是仅仅碰巧事情如此发生呢?
《圣经》里没有偶然,上帝把这个细节写出来,一定有原因。因为若无必要,完全可以不写这棵橡树了。写了它,就有它的意义。好,我们来看。
“橡树”在《圣经》里前几次出现的情形
亚伯拉罕听了耶和华的呼召,离开吾珥,千里迢迢来到陌生应许地,到了士剑这地方。从地理上说,到了士剑,就算是到迦南了。他一抵达士剑,神就在这里的橡树下向他显现,说:“我要把这地赐给你的后裔”。亚伯拉罕就在那里为向他显现的耶和华筑了一座坛。(创12:6)
神没有写迦南的山、水,没有写迦南地的其他一切自然景观、却唯独提到了橡树,神的应许就是在橡树下向亚伯拉罕宣告的。
接着读《创世记》会看到,到第十八章的时候,“耶和华在幔利橡树那里,向亚伯拉罕显现出来”(创18:1)。这一次,记载的是亚伯拉罕接待三个天使的事。在这天,耶和华给了亚伯拉罕一个应许:“到明年这时候,我必要回到你这里,你的妻子撒拉必生一个儿子。”《圣经》此处,再次让我们看到神的应许与橡树相关。
神的律法与“橡树”的关联
读《约书亚记》,你会看到,将整卷《约书亚记》的结尾处,是白发苍苍的老年约书亚呼天唤地向以色列人陈明神的心意,愿他们记往神拯救他们的恩典,专心侍奉耶和华神,遵行神的律法典章。当他说完这些话,“约书亚将这些话都写在神的律法书上,又将一块大石立在橡树下耶和华的圣所旁边。”(书24:26)
看到了吗?神的律法,也与“橡树”相关。
“橡树”——世界上最高大的开花植物
为什么神的话,要常常与橡树并提呢?
查一下就会知道,橡树属于高大乔木,能高达30米,约十层楼房高。这样巨大的植物,在树木界中,也属王者。若单在高度而论,有些树种确实是比橡树还高的,比如美国的红巨杉。但它不开花,唯有橡树才是世界上最高的开花植物,是有花有果的。
古代社会,没有高层建筑,远远能够望见的,只能是高大的树木。所以,一些古老的或巨大的树木,会成为地标,比如中国至今许多地方是以树木命名的,如枣庄(山东)、栾城(河北)、杨村(天津)……。今天的河北人多数是明代从山西移民而来的,他们对故乡唯一的记忆,是当时z /-府设在洪洞县一棵老槐树下的移民遣出处,当他们离开家乡一步步走向遥远的异乡时,回首故乡越来越渺茫,只剩下老槐树的影子。所以有一句“问我老家在何处,山西洪洞大槐树”的话流传至今。
显然,在人们常见的树种中,橡树是最高的。神选了这高大的橡树,神的话,在橡树下向人宣讲,让这树也成为一个见证,就象亚伯拉罕筑坛,雅各立石一样。让人看到高高在橡对,就想到神的应许与律法。
“标”——一切准则的出处
想过没有,中文里面,“标”字的由来?为什么“标准”“标尺”“标杆”“标兵”……的“标”字,为什么要有一个木字旁?
先来看“标”字的右边,它是一个“示”字。“示”,是一种象形造字法,表示是“祭坛”,或“祭台”。所以“示”是象征“神”的。汉字里面有关神的字或有关宗教的祭祀方面的字里,都有“示”字,或以变形的偏旁“示衣旁”代表,如“祭”“祖”“祝福”“社”“礼”“祥”“祷”“祜”“神”……都是。
原来,一切的“标准”,都应当是从神来的,是从神的话来的。而从《圣经》中我们可以看到,神的话,是从高大的橡树下向人宣布的。所以,中文里面,“标”字,就是以神(即“示”所代表的),和橡树(即“木”所代表的)组合而成。
“标”字告诉我们,一切的标准、准则,一切的真理,都是从神来的。人应当遵从神的原则,即服从神的诫命。神是宇宙万物一切规则的制定者,神向人宣告祂的要求,也给人祂的应许。
如果你只照着自己的心意而活,完全不顾神的要求,你就不“达标”。而且事实上,没人能达标,人总是会陷在罪中的,因为我们生来就是有罪性的。主耶稣基督道成肉身,被挂在木头上,在十字架上流出宝血,洁净一切愿意相信祂,以祂为救主的人。主耶稣基督为人开出了一条归向神的道路,让我们可以成为圣洁,合神心意,这是何等的福音啊!
(最后补一句:有趣的是,在中文里面“橡”字由木字旁与声旁“象”组成。而“象”,恰恰是世界上陆生最大的哺乳动物。)