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题示：再仔细把本书读两遍，按上课之大纲，找出有关事实来。 当最后一日已西沉，黑夜尽成过去； 当太阳依然埋葬，于忧邑的坟茔； 当星辰如腊炬之寂灭，海洋也不再起伏； 当风暴抖掉它的诡诈，动乱亦已遗忘； 当余下一片唇也麻痹，最后的祷词已止住； 爱仍坐在王座——永存不朽，在荒芜僵凉的世界。 ——埃伦 第一章 在士师秉政的时候，迦南地遭遇饥荒，连向以富庶肥沃的伯利恒也不能幸免。就在这断粮的威胁下，原藉伯利恒的一个希伯来人，以利米勒，就带着一家大小，他的妻子拿俄米，两个儿子玛伦和基连，逃荒至摩押，暂谋庇身。我们相信这家人是敬畏神的，为了生计而离开祖地，投奔拜偶像的摩押，下那决定必然是痛苦的。到底他们仍是去了，结果他们也错了！离开迦南应许地，离开蒙拣选的以色列同胞，他是错误地离开了。以色列人都知道，饥荒临到的唯一原因，就是因为他们离开了神，走了歪路(参利二十六章)。 他们去到摩押地，却病倒了；为了寻找生计，连生命都丧失掉，他们指望口粮，得到的却是坟茔。以利米勒先死去；然后两个无父孤儿先后与摩押女子结了婚(另一件错事——参申七3)；不久，两个儿子也就一坯黄土长埋摩押地下。留下两个年轻的寡妇，伴着早已丧夫的婆婆拿俄米，流泪眼看流泪眼。 时光流转，霎眼间十年就溜过了，他们听到自己的祖家食有余粮，就决定回去。在这段日子，她两个媳妇对婆婆的爱日增月长，希望与她一并归去，因为她们从拿俄米身上，找到那独一的真神耶和华。她们婆媳之间的爱，都不是自私自利的，拿俄米不想拖累她们，就劝两个媳妇各回本地去，俄珥巴听从了，路得却决定留下，为着孤苦伶仃的婆婆甘愿冒任何的危险。下面一段话不单是感人肺腑，亦是鲜见之一段自剖词： 「不要催我回去不跟随你，你往那里去，我也往那里去；你在那里住宿，我也在那里住宿；你的国就是我的国，你的神就是我的神，你在那里死，我也在那里死，也葬在那里；除非死能使你我相离，不然，愿神重重的降罚与我。」(一16～17)。 要完全欣赏路得舍己忘我的爱，就一定要了解拿俄米是怎样劝她的儿妇：「你们各人回娘家去罢，愿耶和华恩待你们，像你们恩待已死的人与我一样；愿耶和华使你们各在新夫家中得平安。」(一8～9) 请特别留意「平安」一词，「愿耶和华使你们各在新夫家中得平安」，希伯来文menuchah不单是普通平安之意，乃具有「安全的荫庇所」的含义，是希伯来人用来形容「夫家」的，故此这是女人的men uchah。按古代东方的观念，未婚或失婚的女人是没有保障的，她们唯一得到尊敬和保障的地方，就是丈夫的家中，只有在那里她们才不会被轻视或侵害。 拿俄米有鉴于此，就催俄珥巴和路得早日回到摩押老地，另再嫁人，好得安全，敬重与尊严。正如拿俄米黯然地说，她已没有儿子可以娶她们了。她们若坚持要回以色列，不单全无前途可言，连安全也会成问题。她们若留下，重新找到荫庇是没有问题，但回到迦南地呢，以色列的律法是不准娶外邦女子为妻。了解这一点，就不会苛责俄珥巴之舍婆婆而去了。 明白这一切的代价，我们才会欣赏路得爱拿俄米的荣美，为着婆婆，她愿意接受一切，忍受一切！ 于是拿俄米归来了——带着摩押的媳妇归来了，「合城的人就都惊讶，妇女们说，这是拿俄米么？」一19)到此，第一幕也就完结。 第二章 第二章掀起路得记的第二幕，这也是美得出奇的一幕。那时拿俄米陷于在陈之困，只好让路得到田野，拾些遗下的麦穗度日；舍己忘我，任怨任劳的路得很愿意为着养生之粮而干这卑下却是诚实的工作。拿俄米的丈夫以利米勒的亲族中，有一个人名叫波阿斯，是个大财主，路得就是到他的田野里拾穗子。从第二章的记载看，波阿斯实在是一个满有同情心和男子气慨的人，他深为路得的谦柔与美丽所吸引，而路得对她婆婆的事情，他亦早有所闻(二11)，他便极力要求路得只在他的田里拾麦穗，且给她各种方便和保护，务使她与婆婆的生计不成问题。路得第一天回到家里，她婆婆立刻就看出是神的手在引导供应她们，路得便一直在波阿斯的田里拾穗子，直到收割的季节过去。 第三章 这一幕出现了高潮。对现代的人看来，可能有点怪异，但在当时的风俗来说，却是十分合情理的。那时，麦秋已过，收割亦完结了，路得与波阿斯亦不能再天天在阡陌间相见，但他们已经互生情愫，只是这个有钱的亲戚还没有采取什么积极的行动，他们就怏怏而别。 拿俄米看出路得的心事，忧郁漫过她柔弱的心灵，她就想办法探知波阿斯到底有什么打算，把事情找出个头绪，总比呆在浓雾中更好。她的方法是十分纯洁的，跟希伯来人的风俗和摩西的律法吻合；申命记说：「弟兄同居，若死了一个没有儿子，死人的妻不可出嫁外人，她丈夫的兄弟当尽弟兄的本分娶她为妻，与她同房。妇人生的长子必归死兄的名下，免得他的名在以色列中涂抹了。」申二十五5～6) 拿俄米遣路得去见波阿斯，要他为他的族兄以利米勒立嗣，这命是按着希伯来人的律法而行的，同时也好为路得寻找安身之所。我们从波阿斯庄严的说话(三10～13)，就知道他是充份了解的。 我们特别留意波阿斯和路得怎样用「亲属」这一个词。路得说：「你是我一个至近的亲属」，波阿斯就说：「我实在是你一个至近的亲属，只是还有一个人比我更近。」个「亲属」，在希伯来文是goel，而希伯来人有关亲属的或远亲的律例，十分值得留意，那些律法在利未记二十五章，民数记三十五章，申命记十九和二十五章，均有详细叙述，简言之，作亲属的有三种义务： (1) 他的兄弟若因贫穷而变卖了田地，或卖身为奴，作亲属的要为他赎出。 (2)他的兄弟若身受人害，作亲属的要为他复仇。 (3)他的兄弟若膝下犹虚而离世，作亲属的要与他妻子同房，生子作他的后嗣。 很明显的，这些律例的用意，无非是保存以色列人，免受减族的危险。作亲属的资格，一定是要至亲，若至亲不在或不肯，则由近及远的推下去。每一个至亲的都是亲属的成员，当然，最亲的一个应先履行义务。 明白了希伯来人亲属的条例，才能充份了解第三章的背景，郭斯博士(Dr. Samuel Cox)说得好——「一个拥有肥田千顷，钱财无数的富翁会睡在麦堆旁(第7节)，这不是不可能，只是那时代距离现在太远，以至从现在的眼光看是有点不可思议而已；无论如何，当路得轻轻爬进波阿斯的脚下，用他的外袍(中译作[被])盖着躺下，她只是按着当时的法律而作出合理的要求而已。」当路得说：「求你用你的衣襟遮盖我」，波阿斯立刻明白她只是要求保护。原来按当时的风俗，在婚礼中新郎要用他的外袍盖在新娘的头上，表示一生一世要保护她。这就是当时的情形：波阿斯惊醒后，发现路得躺在那里，起初是有点愕然的，但听到路得所说之后，他立刻了解到路得的情况，而且十分欣赏及同情她；我们看到十三节，波阿斯回路得的话中，看出他不但十分尊重路得，而且也表明他是一个可敬的人。现在我们就可以看出他当晚为什么没有答应路得所求的—— (1)他年纪比路得大许多。 (2)他不是路得的至亲。 波阿斯脑中可能还有第三个问题，那就是若要履行亲属的义务，对象可能是他兄弟以利米勒的妻子拿俄米，虽然她既差路得来，就表明她是愿意让路得承受那权利。 波阿斯把「六簸箕大麦」给路得带回家，就等于告诉拿俄米他是必会立刻办妥这件事，绝不耽延。 第四章 第四章的场面至为感人，也是全书精华所在。波阿斯没有耽延，他立刻在城门口(按当时的风俗)召集了长老，见证人，那无名的亲属起初愿意负起义务，赎回以利米勒之田地，但后来知道要娶路得为妻时，他放弃了，他说「恐怕于我的产业有碍」，他理由大概是鉴于基连和玛伦娶了外邦女子而招天谴，他若重蹈覆辙，说不定就惹祸上身，他便退出了，又按当时的风俗，将鞋脱下来，交给波阿斯——这风俗是源于当时的人若承受合法的土地，就要踏足在该地上。立时，在城门口的长老和见证人就说：「我们作见证。」(四11) 对波阿斯来说，路得比千顷良田宝贝得多了，她立刻就作了波阿斯的妻子，路得也因而生了一子，就是耶西的父亲，大卫王的祖父——以色列人最伟大的王的祖父。至于拿俄米的喜乐就更大了，她成了这个孙子的养母——没有比这个婴孩的养母更温柔，更甜美的了。无怪乎城中的妇女对她道：「他必提起你的精神，奉养你的老，因为是爱慕你的那儿妇所生的，有这儿妇比有七个儿子还好。」(四15) 这故事是以饥荒，死亡，哭泣开始，却以丰足，新生，和喜乐结束。一夜虽有哭泣，早晨必有欢呼，起头的愁云为后来的旭日驱散，这本书提醒我们一个真理，一个古旧的真理：一个恒久忍耐，又有恩慈的爱，到头来必不会落空的。 表记方面 重读路得记，我们就会发现整个故事的发展，实在是预表着一些重要真理的。我们先看书中各人物姓名的意义。 书中出现的第一个地名是伯利恒(Bethlehem)，那是「粮仓」的意思(Beyth：仓；lechem：粮，或面包)，第一个人物的名字是以利米勒(Elimelech)，意思是「我的神是王」，或「我的神是我的王」(Eli：我的神；melech：王)，以利米勒的妻子是拿俄米(Naomi)，意思就是「甜」，或「馨香」。因着饥荒，他们就离开了伯利恒，在外邦之地谋生，他们带着的两个儿子，一个名叫玛伦(Mahlon)，意思就是「欢乐」，或是「乐歌」，另一个名叫基连(Chilion)，意思就是「饰物」，或是「完美」。他们在试炼之下，就忘记了与神立约的身份，与外邦人妥协，一起活在污流中。 在摩押地，以利米勒(我的神是我的王)死了，跟着玛伦(乐歌)和基连(完美)也过去。拿俄米苦撑了十年，两个寡妇回来了，这时她不再是拿俄米(甜美，馨香)，她自己说：「叫我玛拉」意思就是愁苦。 难道这还不够清楚表明路得记是一预表吗？以色列人在迦南地本就是神权统治的，神是以色列人的王，以色列就是以利米勒——他们可以说「我的神就是我的王」，以色列人是与拿俄米——甜美，馨香与祝福——结亲，他们的后裔就是玛伦和基连——乐歌与完美。但当以色列人落在试炼中，他们就妥协了，走迷了，离开与他们立约的神。以利米勒死了，以色列人再不能真心真意地说——我的神是我的王；玛伦和基连相继离世——乐歌止住了，敬虔与完美埋葬了；最后一度是「甜美」和「馨香」的拿俄米回来，但却是悲愁的余种，就像日后以色列人在以斯拉和尼希米领导之下回耶京一样，「空虚」与「愁苦」。 但在拿俄米归回的当儿，路得(意即满足，或悦目)成为焦点，她是预表教会的，可从下面三处看出来： (1)在麦田的路得。 (2)在麦堆的路得。 (3)在波阿斯家中的路得。 我们分条说明： 第一、我们看见路得在收割的麦田拾穗子，一个异地的、可怜的、一无所有的女子，她在以色列地与约的应许上，本就无分无关，她却在耶和华的荫蔽下寻求安身之所，向富有和尊贵的波阿斯求恩待。波阿斯的意思就是「他里面有力量」，这是贴切的；他的强壮，富有，尊贵，优雅等方面，就是预表基督的，尤其是当他慷慨又温柔地看待路得，和日后娶她为妻等方面。 第二、我们看见当路得求助无门的时候，她来到波阿斯那里，躺在麦堆旁，她把一切都投上去，她相信波阿斯的仁慈，尊贵，与及恩慈可以救赎她；一无所有地来到他面前，却因他先爱她，她就完全投上去了，躺在他的脚下，求保护、供给、荫庇。至终她所得的，远超过她敢于想像的。 第三、我们看见路得既被波阿斯赎回，她就与他联为夫妻，与他分享他的生命、房子，以及一切财富与喜乐。 我们不需要太尖锐的洞察力，就可以看出整个故事就是基督与教会的预表。从记载方面看，也许路得一方面是稍多笔墨，但波阿斯的重要性却是不容抹杀的。波阿斯既是预表救赎者的，他就一定要有三方面的条件才成。 (1)他一定要有救赎的权利。 (2)他一定要有救赎的力量。 (3)他一定要有救赎的心愿。 基督是我们的亲属，他也 (1)是有作我们亲属的权利。 (2)是神的儿子，因此有救赎的力量。 (3)同时有救赎我们的心愿。 我们的救主不单把我们失去的土地赎回，他叫我们成为他的新妇，永远分享他的生命、国度、财富，与及永恒的喜乐。在他里面，我们得着的比亚当失去的更多！ 谁是个无名的至亲呢？(四6)，重读下面的经文就会清楚了，「亚扪人或是摩押人不可入耶和华的会，他们的子孙虽过十代，也永不可入耶和华的会」(申二十三3)，在路得记四章六节那无名的至亲就是预表律法；律法本身是公平的、正义的，对路得却是没有笑容，没有地位，也不欢迎她。他愿意按律法规定的代赎田地，但一知道路得也在其中，他就退出了。律法对我们这些罪人，对神是分隔的外邦人半点不能作什么。它不能重生我们，不能赋予我们能力，它只能定我们的罪，感谢神，为聿法所拒的摩押人，却为恩典所悦纳，愿因犯罪而听到西乃山判罪的人——凡犯罪的必不能存活，都听到加略山满有恩慈的说话：「那听我话又信差我来者的，就有永生，不至于定罪，是已经出死入生了。」(约五24)
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