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《基督徒生活的属灵操练》
Spiritual Discipline for the Christian Life
by Donald S. Whitney
诚之整理、翻译
第一章 属灵操练……为了敬虔
The Spiritual Discipline...For the Purpose of Godliness
这是个缺乏纪律的时代。旧的纪律正在崩解……最重要的是，神的恩典的操练被当作律法主义来嘲笑，甚或新一代的基督徒竟完全不知道有这回事，以至于他们对圣经是那样地无知。我们需要基督徒品格吃苦耐劳的能力，而这只能从纪律而来。
—— V. Raymond Edman, The Discipline of Life
缺乏方向的纪律是做苦工。
（以下仅翻译故事大意：）
一个六岁的男孩，名叫凯文，他的父母帮他报名参加音乐课。他每天下午下课后，都要在客厅练习弹奏乐器，而他的同伴却可以到公园里玩耍。
有一天，他做了个梦：一个天使带他到卡内基音乐厅，看到一个很有才华的年轻人正在弹奏。凯文被他娴熟的技巧所吸引，他对此着了迷。他从来不知道有人可以弹奏得这么好。
天使问他，你觉得他弹奏得如何？
凯文回答：“实在太棒了！”
天使最后告诉他，那个年轻人就是几年以后的凯文，“如果你好好练习的话！”
作者用这个故事来说明，在我们的基督徒生活中，如果缺乏目标，不知道我们将来会变成什么样子，我们就会失去方向，而各种属灵操练的基本功，如祷告，读经，就会是一件苦差事。
因此，作者说，我们首先要明白，我们会变成什么样的人。他举了两节经文：“因为他预先所知道的人，就预先定下效法他儿子的模样，使他儿子在许多弟兄中作长子。”（罗8：29） 神永恒的计划是要让所有的基督徒有基督的样式。
另一节经文是：“……主若显现，我们必要像祂……”（约壹3：2）
这就是主拣选人的旨意：使我们像基督。
这就是我们属灵操练的目标。这不是我们的想像，不是一个虚幻的目标，因为这是神在永恒中所定的旨意，是必定要成就的事。
不过，虽然神的应许，是基督再来的时候，我们“必要像祂”，但是，在那之前，祂也要求我们要长大成熟，长成基督的样式。我们不是空空地等候神把我们变成圣洁，神吩咐我们要努力追求圣洁：“你们要追求与众人和睦，并要追求圣洁”，因为，“非圣洁没有人能见主”。（来12：14）
那么，我们该如何追求圣洁？我们该怎么做才能像基督，神的儿子呢？这节经文给了我们一个清楚的答案：“在敬虔上操练自己”（提前4：7）。作者就以这节经文，作为全书的主题。
作者指出：通向基督徒成熟与敬虔（也就是像基督，圣洁）的道路，是通过属灵操练的实践（practice of the Spiritual Disciplines）。圣洁就是我们操练的目标。如果我们牢记这点，属灵操练就是一件我们会乐此不疲的事，而不是件苦差事。
属灵操练——通向圣洁的途径
1. 属灵操练的定义：可促进灵命成长之个人与集体的操练（personal and corporate disciplines）。这些操练是从圣经的时代以来，神的子民在灵修（devotion）与经历（experiential）上的一些习惯。
本书主要的内容是察考这些属灵操练的内容，包括：读经，祷告，崇拜，传福音，事奉，管家的职分，禁食，默想，记日记和学习等等。
2. 属灵操练的目的
无论哪一种操练，最重要的是它的目的。如果脱离神的目的，这些操练就会失去其价值。
(责任编辑：jidujiao) |