经文：撒上4：1-22唱诗：41、365启应：诗85篇
常言道：“胜败乃兵家常事。”打胜仗靠的是军队的实力、士兵的士气、还有作战的谋略。然而神的选民以色列人和外邦国家的打仗胜利，却不能以此来衡量。因为耶和华使人得胜不在乎人多人少，乃在乎以色列人是否有神的同在，是否依靠耶和华神。撒母耳记上4章1至11节记载了以色列人与非利士人的两场战争，一次比一次失败惨重，连神的约柜也成了非利士人的战利品。我们不禁要问，难道神不能拯救他的选民以色列人吗？难道神没有能力保护他的约柜，竟让非利士人给掳去吗？当然不是！那为何还会发生这样的事情呢？今天跟弟兄姐妹分享的题目是：《约柜为何被掳》。
一、两场战争的经过
撒母耳记上第四章开始的时候讲到以色列人与非利士人打仗，但经文没有交代是什么原因。两军交战，以色列人就败在非利士人面前，非利士人在战场上杀了以色列人约有四千人，这就是第一场战役。百姓回到营里，以色列的长老却把失败的责任推卸给神，因他们说：“耶和华今日为何使我们败在非利士人面前呢？”面对第一场战役的失败，以色列人没有反省自己、没有祷告神，没有寻求神的旨意。约书亚记第七章记载了以色列人第一次攻打艾城，由于他们轻敌、依靠自己、不寻求神的帮助，加上亚干的犯罪（因他取了当灭的物），他们在艾城人面前逃跑，导致以色列人士气低落，众民的心都消化如水。约书亚作为百姓的领袖，他谦卑自己、伏在地上祷告寻求神。但撒母耳记上4章这里并没有记载百姓寻求神，他们继续依靠自己的聪明。想出来的办法是：“我们不如将耶和华的约柜，从示罗抬到我们这里来，好在我们中间救我们脱离敌人的手。”他们以为有了约柜就必打胜仗，因为他们觉得约柜很有能力。他们为什么会这样想？或许他们想起了400年前以色列人进迦南的时候，藉着约柜取得的胜利。当以色列人要过约旦河的时候，约书亚吩咐祭司抬着约柜过先下去，祭司的脚一踏进河里，河水就从远处停住，以色列人就走干地过了约旦河。在攻打耶利哥城的时候，耶利哥城非常坚固而且宽阔，祭司抬着约柜绕城七天，前六天每天绕一圈，第七天绕七圈，以色列人一呼喊，耶利哥城墙就倒塌了。这或许是他们想起依靠约柜的原因。于是百姓打发人到示罗，从那里将坐在二基路伯上万军之耶和华的约柜抬来。以利的两个儿子何弗尼、非尼哈与神的约柜同来。耶和华约柜的到来，以色列人士气大增、就大声欢呼，圣经给的形容是地便震动。可想而知以色列人是何等的兴奋，何等的喜悦，因为他们以为靠着约柜的能力将要打败非利士人了。撒母耳记上4章10至11节是对第二场战役的记载：非利士人和以色列人打仗，以色列人败了，各向各家奔逃。被杀的人甚多，以色列的步兵扑到了三万。神的约柜被掳去，以利的两个儿子何弗尼、非尼哈也都被杀了。第二场战役以色列人虽有约柜在场，但结果却不是他们所预期的。他们是大大战败，死了三万人，以利的两个儿子都死了，神的约柜也被掳了。第一场战败，第二场败得更惨，是彻底的失败。这两场战役后以色列人可能会问，是否约柜没有能力了？为何我们给人打败？从前士师打仗的时候，一直都会打赢，为何到现在却打败呢？为什么我们有约柜也不能打赢呢？
二、约柜被掳的原因
这两仗以色列人为何连续打败？而且败得如此惨？神难道不眷顾他的子民了吗？约柜是神的圣物，神怎么任由他的圣物被非利士人掳去？在撒母耳记上第4章里，我们很难看出约柜被掳的真正原因。以利作士师的时期，是士师时代的末期。从《士师记》的记载我们可以了解到，以色列人的信仰光景和道德景况。士师记21:25是最好的证明：“那时以色列中没有王，各人任意而为。”从撒母耳记上前几章的记载可知，约柜之所以被掳跟以利家族和以色列百姓犯罪密不可分。
1、以利两个儿子的罪
圣经说：“以利的两个儿子是恶人，不认识耶和华。”（2:12）他们的罪表现在：
a、他们藐视神的祭物
以利两个儿子定下规矩，凡有人献祭给神的，正在煮的时候，他们的仆人就用三齿的叉子把祭肉叉上来就归祭司；或是在献祭物未烧脂油以前，他们的仆人就把祭物拿给祭司，如果献祭的人不肯，以利两个儿子就把祭肉抢去，“如此，这二少年人的罪在耶和华面前甚重了，因为他们藐视耶和华的祭物。”（2:17）
b、他们与会幕门前伺候的妇人苟合
祭司是分别为圣侍奉神的，但以利的两个儿子却与会幕前伺候的妇人行淫，使耶和华的殿里有淫乱的事情，他们是犯罪得罪了神。
c、他们使神的百姓犯罪
以利曾劝告过他们：“我儿啊，不可这样！我听见你们的风声不好，你们使耶和华的百姓犯了罪。”（2:24）因为祭司这样做，百姓也跟着做，所以在整个以色列里面就有了淫乱，甚至藐视祭物，百姓也厌弃给耶和华献祭，即使献祭与奉献也是非常的随便，并没有按照神的要求。“然而他们还是不听父亲的话，因为耶和华想要杀他们。”（2:25）为什么他们不听以利的话？因为神想要杀他们，神已经定意要审判以利家。以利家这两个儿子是恶人以至以利家败亡，整个以色列也受到牵连，甚至神的约柜也被掳去。
2、百姓错误的心态
以色列人有一个错误的心态就是利用神的约柜，也不惧怕神的约柜。以色列人打败仗后觉得是因为没有神的约柜，所以打败。第二次战争的时候，他们就以为有神的约柜就可以打胜仗。他们把神看为一种能力，而忽略了神是一位有位格的神。神的荣耀是在二基路伯之上，但不是把约柜抬到战场上神就得帮助。神不单是一种能力，他是有主权和位格的神，当人不顺服神、得罪神、不按照神的方法，神就不会同在。纵然抬着神的约柜，神也不会帮助他们。当然以利也是有责任的，他作为士师、作为大祭司，他没有行使自己的权柄，没有祷告求问神的心意，他没有看管好神的约柜，甚至容让以色列人把约柜抬走，他只是坐在自己的位上为神的约柜心里担忧。
三、约柜被掳的意义
约柜被掳预示着什么呢？这从以利家族两个人的身上可以看出，即以利和他的儿妇对约柜被掳的态度上看出约柜被掳的意义。以色列人打了败仗，有人从战场上逃回到示罗，给以利报告战况。这战报可以分为三个重点（4:17-18）：1、以色列人战败在非利士人面前逃跑；2、以利的两个儿子何弗尼、非尼哈都死了；3、神的约柜被掳去。圣经告诉我们，以利并不是因为以色列人打败仗，也不是因为他两个儿子死了而震惊，因为以利早就预料以色列人会打败仗，也预料两个儿子必定死亡（2:30-34），因为曾经有神人向他预言以利家必然败亡，他两个儿子必同一日死亡。
当报信的人说“并且神的约柜被掳去！”（4:18）以利一听到神的约柜就往后摔倒而死。前两个消息不能使他震惊，他已经有心里准备，让他惊讶的是神的约柜被掳去。以利没有预料约柜会被掳去，“约柜被掳”的意义重大，代表以色列将失去神、失去神的同在、失去神的荣耀，甚至完全与神没有关系，神要离开以色列。以色列人再没有办法亲近神、服事神、求问神。以色列也不需要祭司，因为约柜已经不在他们中间。以色列失去依靠，他们将不知道往后的日子如何。以色列人进入迦南地后四围环绕着许多外邦人，当时以色列仍然要与外邦人争战，而以色列的人数相对是少数的，他们一直能够存留都是因为有神在他们中间，但是他们现在失去了神。
以利的儿妇，就是非尼哈的妻子怀孕将到产期，她听见神的约柜被掳，公公和丈夫都死了。她听见以后，就猛然疼痛，曲身生产，可能是因为恐惧和绝望导致早产。将要死的时候，旁边站着的妇人们对她说：“不要怕！你生了男孩子了。”她却不回答，也不放在心上。可见她的绝望。她给孩子起名叫以迦博，说：“荣耀离开以色列了！”这是因神的约柜被掳去，又因她公公和丈夫都死了。她又说：“荣耀离开以色列，因为神的约柜被掳去了。”（4:21-22）
本来怀孕生子是大好的信息，但是在这里她一点也不开心，她说“神的荣耀离开以色列”，比生孩子更重要！现在生一个儿子无法与约柜被掳相比，约柜被掳去即是代表神被掳去，约柜代表以色列的神，非利士人掳去了以色列的神，以色列人要面对国破家亡，生了一个男孩子还有什么义意？以利家已经败亡，公公死了，两个儿子死了，家庭败亡，国家也将亡，所以她很怕，曲身生产，甚至死亡。因为她看见神的荣耀将要离开以色列，所以她为她的孩子取名叫以迦博（意即神的荣耀离开以色列）。约柜被掳去的意义比人生任何事情更重大，真的没有办法补救。
四、约柜被掳的教训
弟兄姐妹，今天我们分享了约柜被掳这个故事，不只是让我们了解以色列的历史上有这样一个事件，更重要的是明白约柜被掳这个事件给我们的教训。
1、尊重神的，神必重看他；藐视神的，他必被藐视
以利的两个儿子身为祭司，这是何等美好的职分，但他们却贪恋百姓献上的祭物、藐视神的祭物，他们与会幕门前伺候的妇人苟合，玷污了圣殿的圣洁，他们的所作所为带来坏的榜样，使神的百姓犯罪。他们没有尊重神，却藐视神，他们自招咒诅，被神藐视，他们的家族也被神咒诅，他们同一日在战场上被杀，这是何等的悲惨！我们信靠神的人，我们希望被神重看、得神恩典，那我们就一定要尊重神、敬畏神。
2、神不会被人利用
以色列人与非利士人打仗，第一仗打输了。他们没有反省自己，没有寻求神。他们只想利用神帮助自己取得胜利。那个时候以色列人的信仰状况是，他们犯罪得罪神、不依靠神、不寻求神，只想利用神，以为把神的约柜抬到战场上，神就不得不帮助他们取得胜利。然而神是不会被人利用的，他们虽然有约柜同在，却失败得更惨，神宁可让约柜被掳，也不愿意帮助得罪神、不知悔改的以色列人。弟兄姐妹，想想我们自己的信仰，如果我们信神，却不依靠神、不寻求神、而不断地犯罪，不知悔改，在平安的日子里不觉得有什么损失，当患难来到的时候，神不会被我们利用的，我们只有自食恶果。我们也不要像以色列人那样对神的圣物迷信，以为约柜能帮助他们得胜。因此，我们不要以为带一条十字架项链就能避邪，拿着圣经就能打魔鬼。真正能帮助我们的只有神自己，而不是能代表基督教的一些物件。
3、要站在神一边
约翰福音15:5节耶稣说：“我是葡萄树，你们是枝子，常在我里面的，我也常在他里面，这人就多结果子；因为离了我，你们就不能做什么。”因此，我们只有常在主里面，与主连接，我们才能为主结果子。我们在做事情的时候，不是非要强迫神站在我这一边，而是要看看自己有没有站在神那一边。以色列人的失败就是强迫神站在他们这一边，而没有看见自己这一边充满了罪恶、败坏和堕落。我想起了美国总统林肯的一个故事：林肯总统就任之际，正处于美国国内局势最混乱的时期，因此在处理国家事务时，经常遇到困难。“我希望上帝站在我们这一边！”一位朋友安慰他。“不过，我并不希望如此！”林肯回答。“为什么？”那位朋友似乎是吃了一惊，有着虔诚信仰的林肯为什么会说出这种话呢？林肯解释道：“因为我知道，上帝永远站在正义这边。但我担心的是，我是否站在上帝那边？”
今天通过约柜被掳这个故事的分享，但愿上帝帮助我们，让我们学会尊重神，依靠神，活在神的心意当中。
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