当一个人信耶稣之后，就已经是被主耶稣十字架救赎宝血所洁净的圣徒，但是我们仍然在这个世上继续被更新改变。耶稣基督复活，就隐含我们最后将实际地被更新改变成为基督的形像。旧约成圣的要求：“你们要成为圣洁，因为我是圣洁的。”（利11:44）但旧约并未提供足够资源来使人像神那般圣洁。新约里基督这真正的出埃及赎罪羔羊为我们舍命，带给我们对罪的双重医治：罪的工价（死亡）被偿付，罪的权势被打破，新约要求我们：你是在基督里，因此你要像基督。成圣就是初信之时的信与悔改的持续作为，是我们基督徒一生的生命更新，是积极地与基督联合的基督徒生活。
成圣必须依靠圣灵，是圣灵将基督的救赎之工运作在我们身上，不断更新我们，使我们在基督里有神的形像。成圣是扎根在神与其百姓约的关系上。神为自己预备一群属他的百姓，属神的儿女要像造物主，成圣强调“家庭形象”（family-likeness），根基在耶稣基督，因基督是神子民的代表，是神赐福百姓的中保，故基督必须圣洁，他一生分别为圣奉献给神，他是我们救恩的元帅，所有属基督的，也属我们，因为我们在同一家庭中。基督借着自己的死亡败坏那掌死权的，他被试探受苦，故他能帮助那些受试探的人（来2:18），他要领许多儿子进入荣耀里去。我们藉着与基督联合，得与神的性情有分（彼后1:4），这是指信徒在血肉之躯中，真能够有神的美好性情，因主耶稣基督已完成圣洁之工，他分别为圣，他成圣的能力藉着圣灵的作为就运作于我们生活中。
很多信徒明白成圣的真理教训，知道要脱去旧人，穿上新人，然而成圣须用工夫，是要付代价的。根据罗马书第五章，任何一个人活在旧有生命模式里，就是在罪的统治之下，也被律法所咒诅，甚至罪带来了死亡。当耶稣的救恩临到他时，他的旧人已经和基督同钉十字架，他成为新造的人，肉身的罪被摧毁了（使罪身灭绝，罗6:6），人的肉身是罪运作其权柄之处（6:12），肉身成为罪的工具（6:13），但基督徒免于罪的捆绑（6:18）。罪就好比是掌权的王（6:11、12），又好比是使用我们身体作为其战争武器的将军（6:13），控制了我们的主（6:14），或是付出工价的雇主（6:23）。但是在基督徒身上，罪的统治权已经被推翻了，虽然罪的存在还没有完全消除。我们这个旧人已被钉死，所以信徒自传第一章是关乎旧人亚当，但十字架带来第二章以后的复杂事实：旧人已与基督同被钉死，以便罪身能被灭绝——罪身未结果子、没有果效。这个第二章的转折，说明我在老亚当里的所是，是被钉死了，肉身本身被改变了，我们的肉身不再是罪的沃土，故我们不再是罪的奴隶（6:6），不再是被罪所支配和刻画的人。信徒乃是被基督带到新造的次序里，这个新造的人，其整体生命是一生不断地参与基督的钉死与复活，操练成为义的奴仆。因为信徒不再是属于罪的王国里的公民，故“不要容罪在你们必死的身上作王，使你们顺从身子的私欲。”（罗6:12）这个命令的唯一足够理由，乃是与基督联合这个事实。罪不再掌权作王，故保罗说：我们要算自己向罪是死的，向神是活的。“这是真的，因此，要相信它。”而非“让你自己相信，它就会是真的。”
这就是第二次世界大战OscarKulmann所说的D-day和V-day。在过渡期中，将有很多地方是我们会说：“德国仍在赢”，但真正具关键的事实是诺曼底登陆的盟军得胜。所以信徒可能会说：罪仍在赢，可是真正具关键的事实乃是基督的复活。如果你不明了这点，你就不在成圣的第一垒上。这就是当今教会界所面临的两大问题：一个是，那些习惯在罪的辖制之下的信徒，常常不愿负起自己这部分进展成圣的责任，或是不愿，或是不敢，或是害怕付代价，他们总认为罪仍然存在，罪的势力强大无法胜过，好似耶稣基督十字架救恩“尚未成了”或只成就一半而已，自己这一部分则是在肉身中，还没有到天堂，一定是无法胜过罪（的试探）。如何说服这些伏在罪之下的人，是教会的责任，教会需要教导耶稣基督救恩“成了”在成圣方面的意义。另一个问题就是如何使信徒明白他们不是他们所不是。他们不是隶属于罪的公民，他们不是属于撒但权下的人，他们不是过去旧人的总和等等，所以他们有责任去支取新人的恩典来活出新人生命，他们有责任对罪说不，他们可以大胆对撒但说：退我后边去吧！我主耶稣基督已经胜过你，我现在是在基督里的人，你离开我去吧！我不需要也不会被你虚假应许所欺哄，也不被你虚假威胁所动摇。
生活实例中，常常有这样的信徒来找我们辅导，他们不相信基督十字架的得胜真可以使他们胜过罪的辖制，以为很难，他们常常用这么一句话来表明胜过罪的困难：“人在江湖，身不由己。”他们不愿下功夫，他们不愿放掉自己的面具、欲望、偶像、享受……等等。他们宁可被罪支配，还一直说要胜过罪是不容易的。举凡人际关系，家庭、婚姻、亲子、同工等等，许多与人、与神的关系，都必须被真理来炼净，但我们还振振有词以为自己的观点是对的。
圣徒要在肉身中成圣，并不容易，成圣过程中有张力与冲突，因为基督徒活在两个aeons (纪元、时空)里，我们是活在现在的时间、空间里，但也活在天上那边的时间、空间。我们的生命在这个时空内，所以就有挣扎，成圣跟我们现在所处的时空的确是有一个张力。这个张力就是我们面临天上和地上的差距：我们已经被主召到新的国度里，但是我们仍在地上；我们已经是成圣了，但仍需进展成圣；我们已经享有天上各样属灵福气，但我们仍脚踏地上而活；虽然罪被打败，但是罪还是在那里走来走去，所以我们常常会碰到罪；新的已来临，并战胜旧的，但未完全彰显出来；基督徒已成圣，但仍与里面的私欲和外在的世界、恶魔争战，所以信徒偶然会踩到香蕉皮而跌倒。但是我们要记得，我不怕你，不怕罪。我们是处于旧人和新人交替过程，但我们可以坦然来到施恩宝座前，因为我们是属神的儿女，因着耶稣已经在十字架得胜，除灭魔鬼的作为，我们已从神生，我们有神的真道，有基督的生命在我们这个肉身里头，就能够不继续犯罪。而且，我们在基督里的信徒要用温柔的心辅导、关怀来挽回跌倒的信徒，这信徒虽是处于肉身中，但新的属灵生命在他里面，他必然会继续行义，而非继续犯罪，因他的本质是“基督的人”（新人），而非旧有老亚当的习性（罪恶本性）。
惟有借着基督和圣灵，圣徒才得以被更新，在恩典中成长，渐渐在敬畏神中得以完全圣洁。虽成圣不易，但我们必须要成圣，因耶稣基督所作成的十字架救赎之工，故我们遵命跟从他；因我们属耶稣基督，故我们必须效法他。
成圣的确须付代价，须下苦功。很多信徒都羡慕属灵前辈们的生命，以为他们是很轻松地成圣。殊不知他们是过五关斩六将熬炼出来的。很多教会求复兴，很多愿意追求主的人也祷告求主使我们更爱主，但如章伯斯在《竭诚为主》“成圣的代价”一章挑战我们：我们是否预备好要达到成圣真正的含意呢？我们把成圣这个词看得太轻了。成圣意味着强烈专注于神的观点，把我们所有精力、灵魂、思想意念与身体等等都集中、保守起来，单单为了神的目的、神的旨意。成圣所要付上的代价非凡，消极方面，信徒必须深深限制自己一切属地的关注，积极方面还必须扩大培养我们所有敬虔的关注。所以章伯斯问我们：我们是否预备好让神在我们里面做工，就是神将我们分别出来所做的每件事呢？成圣就是与基督合一，以至于支配基督的，也支配我们。我们是否预备好让基督的本质来支配我们呢？那绝对要将我们里面每个不属神的东西全部丢掉。因为耶稣基督分别为圣归给神，他祷告我们能够与他合一。因为我们有基督的灵，所以圣灵大能会在我们身上做工，使我们具有像耶稣基督的荣美形象，这个像神的家庭形象，是信徒必须付代价操练才能得到的，我们是否预备好分别出来，让圣灵在我们里面工作呢？
答案是：很多基督徒不愿付代价去成圣，少部分愿意成圣的信徒，却有各种动机。有些人是为了自己是属神的，必须有这个家庭形象，因此愿意为基督而放下自己的欲望。然而有些人却是为了让自己被尊重，才操练像基督样式。更多基督徒是满意于“次好的”而非“最好的”，觉得自己这样已经很不错了，而不愿更积极追求最好的。以我们常常面临的五大挑战而言，金钱物质、时间、面子、献上以撒，以及为基督之故而放下自己当得的权利，很多人停留在“已经给出一部分了”，但却不肯完全将圣经里的价值观坚持到底，特别是旧人要死透。很多人并未进入成圣的经验里，因为我们并未从神的观点来明白成圣的意义。任凭那支配耶稣的本质来支配我们，以至于我们吃喝都是为主而吃喝，实在不容易。我们忘记了我们是属神的儿女，本当像神，我们也忘记了耶稣基督在十字架的救赎之功，不单单为我们付上死亡代价，使我们灵魂不必下地狱，耶稣更是破除了罪恶的权势，所以这场属灵争战是一定会赢，信徒被邀请加入基督，故此成圣争战是无可避免。
信徒内在的争战是真实的，尽管我们未必知悉别人心中的争战。但信徒终身从罪中已经脱离了，不受罪的管辖了，可是信徒仍然会有犯罪之心，但不当容让罪长成，因此信徒操练从治服私欲着手，因为私欲怀了胎，就生出罪。信徒若要不生出罪，就必须时刻警醒求圣灵帮助、光照自己内心私欲。当然，信徒对罪的争战不一定在相同领域上有所经验与知觉，但越来越操练圣辅八大问[1]的人，会越来越敏锐。信徒需要在日常生活的每个处境中操练再操练，使自己新人的生命，越来越是基督的价值观、基督的敬虔情感、基督的意思为主，以及良心是非标准是神的义而非自义的平安。
举例说明：就读神学院时，神学生常常把笔记本电脑放在图书馆桌上，然后跑出去聊天或吃饭。有一天傍晚，空旷图书馆一楼都没有人，然而各个桌上都有笔记本电脑，当我经过时，我心中顿时生出一个念头：我没有笔记本，现在也没有人看见。然而立即地就一个念头闪过：你是基督里的人，这个贪念是不合基督的本质。我立即祷告主：求主赦免我贪念。求主赐我敬畏他的心，看重我的身份：我是基督里的人，是高尚的，是尊贵的，贪及偷都非我本质。就这么一个转念，我走出图书馆，感谢主，没有生出罪行来，在试探中得胜。
再举例说明：某位姐妹曾经是个同性恋者，后来信耶稣了，仍然不能接受神造她是女儿身，甚至埋怨神为何允许她受试探。我对她说：每个人都会在不同领域上受试探，但你必须以神的真理去抵挡。首先，你已经选择相信你过去三十多年的思想，那些是错误、抵挡神的，你必须选择神的真理：我受造奇妙可畏。摒弃那些不合圣经的思想，而且必须分分秒秒摒弃那些突然冒出来的念头。其次，你在同性恋方面会比别人特别容易受试探，就像一个贪爱金钱的人，会比别人更容易受金钱的诱惑。所以在自己的软弱上，你要常常操练靠主恩典走过每个五分钟。你不要想：我这一辈子都注定要同性恋了。你必须求主保守你这五分钟得胜。然后度过这五分钟的试探之后，感谢主，再靠主胜过下一个五分钟。让自己的思想到最后越来越是真理的准则，也操练自己喜神所喜、恨神所恨、忧神所忧、乐神所乐。每次都求主帮助我们服在神大能膀臂之下，对神的旨意低头，因为神向我们所怀的意念是美好的，是赐平安的，要叫我们末后有指望。最后以神的是非标准作为你良心的是非标准，而非自己的义。如此分分秒秒操练再操练，就能在自己软弱上靠主刚强。
成圣是没有尽头的，因为争战的终止不在于这个生命中，而是将来耶稣基督再来时，所以信徒必须预备好时时争战的心态。我们在基督里经历各样属灵福气，如同在天上一样。神已使我们与基督同复活、同坐在天上（弗2:6），我们信徒存在于新的领域，是以基督为中心的领域，而非肉体的领域。因着争战属乎主，我们是属于天上的领域，藉着基督的灵，我们被卷入天上属灵的争战中（弗6:12），此属灵争战具有末世的特质（eschatological character）。外在方面，我们是与一个已被打败的仇敌争战，撒但的主权已结束，虽然它自己尚未完全被毁灭, 在撒但统治权结束与撒但影响力的结束之间，是有区别的。因此我们的成圣，与末世争战有关。因罪仍存在，因此信徒的争战愈加强烈，我们不能像耶稣那样说：“他（撒但）在我里面是毫无所有”（约14:30），这也表明信徒对抗黑暗权势的争战是非常困难、细微不易觉察、十分危险。但是耶稣劝勉提醒我们：要儆醒祷告（可14:33）；处理他人的罪要小心，免得自己落入相同的试探及罪恶里（加6:1）。同时信徒也必须了解撒但的诡计，它是魔鬼，是敌挡者，是掳走人的，是诱惑人的，试探人，控告人，迷惑人，也是我们的仇敌。但我们穿戴神所赐的全副军装，就能抵挡魔鬼的诡计，并且成就了一切，还能站立得住。
[1]圣经辅导八大问：问处境是什么？在该处境中，我的反应是什么？我为何有那些反应呢（动机、欲望）？这样本能肉体反应的后果是什么？神说了什么（真理）？我该有的动机欲望是什么？我现在应该有什么敬虔反应？这样敬畏神的言行举止所带来的后果是什么？
(责任编辑：admin) |