敬虔圣贤的女性
经文：箴31：10－31。
圣经中记载了许多敬虔又圣贤的女性，如旧约时代的摩押女子路得，撒母耳的母亲哈拿，犹大少女以斯帖。新约时代施洗约翰的母亲伊利莎白，主的母亲马利亚，伯大尼的马利亚，约帕女徒多加，还有提摩太的外祖母罗以和他母亲友尼基等等，都是优秀的女性，她们的美德成为他人的祝福与榜样。因此，箴言书中称赞她们说：“才德的妇人，谁能得着呢？她的价值远胜珍珠。”（箴31：10）因为她们心里充满着神的智慧，所以比珍珠更宝贵。
我们中国人对优秀的女性也有贤妻良母之称，以此来称赞她们的美德。她们无论在社会上，还是在家庭里都起到了良好与积极的作用，默默无闻地，肯为他人作贡献。社会上许多成功人士都离不开她们的支持与帮助，她们竟成了幕后英雄，被众人所颂扬。
下面我们就从圣经中挑选三位具有代表性的优秀妇女，来一同思想她们的美德，以作我们日常生活中学习的榜样。
一、贤德妇人——路得
路得的故事，发生在士师时代，约公元前1375至1050年间。那是以色列的黑暗时期，人都按自己的意志各行其事（参士17:6；21:25）。但是，尽管邪恶和罪恶笼罩着当时的社会，仍然有人信奉创造宇宙万物的独一真神。拿俄米和路得对神所表现出的忠诚、以及她们彼此之间的友谊和信赖就是一个极好的例子。
在以色列的士师时期所记载的一件美妙故事，即拿俄米的一家。其男主角是犹大伯利恒人——以利米勒，由于当时国中遭遇饥荒，于是他就带着妻子拿俄米和两个儿子往摩押地去寄居，之后又娶了两个摩押女子为妻，作以利米勒和拿俄米的媳妇，全家六口相依为命。但不久，以利米勒跟两个儿子先后去世，就剩下拿俄米和两个儿媳。拿俄米就与两个儿媳起身要从摩押地归回，因为她在摩押地听见耶和华眷顾自己的百姓，赐粮食与他们。于是她和两个儿媳起行离开所住的地方，要回犹大地去。拿俄米对两个儿妇说：“你们各人回娘家去吧。愿耶和华恩待你们，像你们恩待已死的人与我一样！愿耶和华使你们各在新夫家中得平安！于是拿俄米与他们亲嘴。他们就放声而哭，……”（得1:6-19）《路得记》中一段最感人的一幕，就是路得对她婆婆拿俄米的这份感情，她说：“你的国就是我的国，你的神就是我的神。你在哪里死，我也在那里死，也葬在那里，除非死能使你我相离。”之后，路得就跟随婆婆拿俄米回犹太的伯利恒谋生。
有一天，路得去田间，在收割的人身后拾取麦穗。她正巧到了以利米勒本族的人波阿斯那块田里，且蒙他特别的眷爱。当拿俄米得知路得在其丈夫的亲属中拾取麦穗时，就设法安排让亲属——波阿斯亲近路得，且尽亲属的本分。之后波阿斯就从路得生俄备得，俄备得生耶西，耶西生大卫。这样路得就成为大卫的曾祖母，这跟路得的贤惠之美德，有着很大的关系，她对婆婆的孝顺，成了她以后蒙福的基础。这也成为我们每一位姐妹学习的榜样，正所谓“好人一生平安”。我们在路得身上至少可以学习下列几种美德：
1、信靠顺服，敬拜真神
路得对婆婆说：“不要催我回去不跟随你。你往那里去，我也往那里去；你在那里住宿，我也在那里住宿；你的国就是我的国，你的神就是我的神。”(得1:16)路得透过其婆婆拿俄米认识了以色列的神，使她蒙恩成为神的子民。这是拿俄米在家庭生活中信仰的见证所致；神是她们亲密交往的中心。正因如此，她们密切的关系就成为以色列的美谈，其根基是她那信靠顺服，敬拜真神的灵性生命；因而最终摩押女子路得成为以色列的君王大卫的曾祖母。
2、坚贞不屈，敢于承担
路得又对婆婆说：“你在那里死，我也在那里死，也葬在那里。除非死能使你我相离！不然，愿耶和华重重的降罚与我。”(得1:17) “拿俄米见路得定意要跟随自己去，就不再劝他了。于是二人同行，来到伯利恒。”(得1:18－19)“拿俄米和他儿妇摩押女子路得，从摩押地回来到伯利恒，正是动手割大麦的时候。”(得1:22) 于是，路得就在拿俄米的丈夫以利米勒的亲族中，波阿斯的田里拾取麦穗，以维持她们的生活所需。路得那种坚贞不屈，敢于承担家庭责任的精神是值得我们学习的榜样。
3、任劳任怨，忠诚相待
“路得对拿俄米说：‘ 容我往田间去，我蒙谁的恩，就在谁的身后拾取麦穗。’拿俄米说：‘ 女儿啊，你只管去。’路得就去了，来到田间，在收割的人身后拾取麦穗。”(得2:2－3) 短短的二节经文，描述了路得任劳任怨，忠诚相待的美德；这也是我们中华儿女传统美德之一，值得弘扬与传承。
曲折多变的人生，在这位脆弱而又坚强的女子面前却变成了祝福；以此让我们认识到苦难的现实意义。苦难并不是神的心意，但神能藉着苦难锤炼出一个完美的品格和坚韧不拔的人格魅力，摩押女子路得的故事，给了我们一个很大的启示。
有这样一个人，他21岁时，做生意失败；22岁时，角逐州议员落选；24岁时，做生意再度挫败；26岁时，爱侣去世；27岁时，精神一度崩溃；34岁时，角逐联邦议员落选；36岁时，角逐联邦议员再度落选；49岁时，角逐联邦议员再度落选；52岁时，当选为美国第十六届总统。就是这屡败屡战的人，却成了美国历史上最伟大的总统，他就是亚伯拉罕 · 林肯。即使是在南北战争中，z /-府军节节败退，绝大多数人都丧失信心时，他也始终如一地积极努力，保持冷静和自信。他常说：“手上的牌没打完我是不会认输的。”对他来说，除非死亡，没有什么能剥夺他继续出牌的权利。
拿破仑有一句激励人心的不朽名言：“人生之光荣，不在永不失败，而在能屡仆屡起。”林肯一生的经历便是对这句名言最好的证明。林肯的伟大之处，不仅仅在于他有伟大的人格，还在于他有不屈不挠的毅力和坚韧不拔的意志。他不服输的坚强决心更是令人敬佩不已。尤其是对我们走十字架道路的人更是大有裨益。十字架道路坎坷不平，曲折难走，难免要跌倒、失败，当遇到患难、挫折时，我们不要灰心失望，不要忧愁烦恼，我们应该正视困难，跌倒了再爬起来，失败了从头再来。
二、民族英雄——以斯帖
圣经中以女子名字命名的书只有两卷，一是路得记，另外就是以斯帖记了。在以斯帖记中记载了以色列人历史上一段不平凡的经历。当犹太人被掳在异国他乡的生涯中，神兴起他的仆人拯救了犹太人脱离敌人的杀害，使波斯帝国中恶臣杀人的普珥日，成为犹太民族蒙拯救的佳节。
剧中主要人物由：波斯国王亚哈随鲁，奸臣哈曼，犹太人末底改，即有功之人，还有本书的主角——以斯帖。《以斯帖记》记述了在犹太人面临灭顶之灾时，神怎样通过以斯帖保护并拯救了他们。虽然书中没有直接提及神的名字，但是神超然的作为和永恒的旨意却贯穿全书始末。
书中一开始就记载了亚哈随鲁的王宫里所发生的事；有一天，王饮酒，心中快乐，就吩咐在他面前侍立的七个太监，请王后瓦实提一同前来赴王的宴席，王后瓦实提却不肯遵太监所传的王命而来，所以王甚发怒，心如火烧。接着王征求七位大臣的意见后，就把王后瓦实提给废弃了。于是众臣又建议为王另选王后以替瓦实提。王允准后就在全国美貌的处女中寻找王后，而犹太人末底改的侄女以斯帖被选上，进入了王宫作王后，替代瓦实提。
此后，王后以斯帖成了本书的中心人物，有着长达十年的王宫生活。在这期间，朝廷中还有两个重要人物：哈曼与末底改。由于当时哈曼的地位高于末底改，哈曼就仗势欺人，与末底改发生了冲突，最后导致与王商量如何消灭整个犹太民族。
当犹太人要遭遇灭命之灾时，在宫中的王后以斯帖就起到了积极的作用，挽救了整个犹太民族的噩运。但这其中末底改起到更重要的作用，他一针见血地击串了哈曼的计谋，通过他的侄女以斯帖完成了这项重大的工作。当末底改把哈曼的阴谋告诉以斯帖后，她就冒死拯救同胞。最后哈曼为杀害末底改所预备的木架，反而成了自己的葬生之处。这正所谓“恶有恶报、善有善报”的明证。这个要杀害犹太民族的普珥日，就此成为记念以色列人获得拯救的普珥节，其关键性的人物除了末底改，那就是以斯帖了，她在关键时刻起到了主导命运的作用，成了以色列中的民族英雄。反映出她那民族主义、爱国主义的精神，也是我们基督徒学习、效法的榜样。
“焉知你得了王后的位分不是为现今的机会吗？”(斯4:14) 这是本书的钥节，表明我们在世的工作与职分都是为着神永恒的计划，而需要竭尽全力的。虽然一切都在神的掌管之中，可是末底改与以斯帖必须尽上人的本分，做神所喜悦的事。神选择并透过愿意为他工作的人，实践他的计划，并赐予人真正的安全保障。由于以斯帖的果敢行动，使整个犹太民族幸免于难。
以斯帖记所记载的历史事件，正好表明了神对他子民的眷顾与保守。无论在怎样的境遇中，神断不会撇弃我们，必会引领我们当行的路。神的主权与能力贯串全书。虽然我们有时对所遭遇的困境心存疑虑，但我们必须相信，无论逆境、顺境，神都在掌权，好叫我们专心侍奉他。今天，神也要使用我们每一个人，来完成他在这个时代中的托付。我们的本分是全然顺服神的旨意，作合神心意的器皿。
有一次青年献身会上，牧师讲了一个故事：“有一家人，将房子出卖，契已立好，钱已付清，可到了时侯，他就是不交房子，大家说这事如何处理？”众人议论纷纷，都认为房主太不应该。牧师说：“请大家别生气，其实这房主就是我们。主耶稣已经用血买了我们，我们也已表示属于他，归他名下，可就是迟迟不肯将自己献在他面前。这与蛮不讲理的这位房主有何区别呢？”
使徒保罗说：“弟兄们，我以神的慈悲劝你们，将身体献上，当作活祭，是圣洁的，是神所喜悦的；你们如此事奉乃是理所当然的。不要效法这个世界，只要心意更新而变化，叫你们察验何为神的善良、纯全、可喜悦的旨意。”(罗12:1－2) 又说：“人若自洁，脱离卑贱的事，就必作贵重的器皿，成为圣洁，合乎主用，预备行各样的善事。”(提后2:21)
三、爱主女徒——马利亚
新约圣经的三卷福音书（太、可、约）都记载了同一位女性爱主的表现：那就是伯大尼的马利亚，其重要性由此可见。她在主耶稣受难前夕，拿着一玉瓶（一斤）至贵的真哪哒香膏来，打破玉瓶，把膏浇在耶稣的头上。门徒看见，就很不喜悦，说：“何用这样的枉费呢？这香膏可以卖许多钱，周济穷人。”耶稣看出他们的用心，就说：“为什么难为这女人呢？她在我身上作的是一件美事。因为常有穷人和你们同在，只是你们不常有我。她将这香膏浇在我身上，是为我安葬作的”，耶稣这翻称赞的话，表明马利亚已经摸着了主的心，表达了她对主完全的爱。之后，主又对他的门徒说：“我实在告诉你们，普天之下，无论在什么地方传福音，也要述说这女人所行的，作个记念。”（参见太26：6-13）在耶稣的心目中，马利亚所作的事是至为重要的，她把一件有极高价值的东西献给耶稣。也许那瓶香膏是她一生中惟一的积蓄，这正是耶稣对我们每个人的要求。他不稀罕十分之一的奉献，他希望我们把自己的所有全献给主。
在耶稣诸多门徒中，伯大尼的马利亚可能是惟一明白和接受耶稣将要死的事实的人，因此，在耶稣还活着的时候，她找机会去膏主耶稣的身体。马利亚的这一爱主的表现，是从她听道开始的（路10：38－42），成了后世爱主之人的榜样。
当耶稣来到伯大尼的村庄时，马大和马利亚都热切地接待了耶稣，其中马利亚的态度似乎更合主的心意，因为那时主耶稣在世的日子已经不多。马利亚就趁此机会想多陪陪耶稣，倾听主的声音，以此尽力去多了解一点关于主耶稣的事——受苦、受死以及从死里复活的真理。因此，马利亚存安静恭敬的心，“在耶稣脚前坐着听他的道”。此时正在心里忙乱中马利亚的姐姐马大，就进前来对主说：“主啊，我的妹子留下我一个人伺候，你不在意吗？请吩咐他来帮助我。”耶稣回答说：“马大！马大！你为许多的事思虑烦扰，但是不可少的只有一件；马利亚已经选择那上好的福分，是不能夺去的。”(路10:38－42) 耶稣在这里肯定与赞扬了马利亚的侍奉态度，远比其姐姐马大要好的多，是众多门徒学习的榜样。
什么是爱主？爱主，就是让主成为我们灵性生命中的惟一和生活的中心，把主放在第一位。马利亚就是这样爱主的，以主的事为念，处处去满足主的心。在我们基督徒的侍奉中，没有一件事比爱主更重要。爱主的具体表现就在于聆听主的话，且按主所行的去行。聆听与行动，是伯大尼之马利亚服侍主的两大特点，这也应当成为我们每一位末世的基督徒，在主基督面前每天要做的两件事，这就是敬虔的操练。
一位美国妇女，丈夫亡故，养育三个儿子，她与三个儿子都信了耶稣，妇人将三个人都奉献在主面前。大儿子前往非洲布道，被黑人所杀，肉也被吃掉，她知道后，在上帝面前赞美，因她的儿子配为主受苦殉道。接着又差第二个儿子去，也照样死了。再差第三个去，也照样死了。
一天，她的亲友深表同情地问：“你的三个儿子都奉献给主，去作救人的工，现在他们都死了，你懊悔不懊悔？”这位作母亲的坚定地回答说：“我很懊悔，因为没有第四个儿子可以奉献给主，假如全世界都献给主，仍然觉得羞愧。”
在本篇信息中，我们可以清楚地看到三种不同类型的卓越女性；一是家庭型的贤惠女子路得，二是社会型的民族英雄以斯帖，三是教会型的全心爱主的马利亚。她们无论在生活中、还是在侍奉上，都是我们现今社会的正能量，发挥着她们各自积极的良好作用，是我们今天的基督信徒在生活的各个领域中效法的榜样。求主帮助我们在这个时代中靠他的恩典，来完成他的心愿，阿们。
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