问：曾听人说，天国与神国是一样的；但后来又有主的仆人说，神国是从永远到永远的，天国只是其中的一段时间。究竟谁是谁非？请赐教为盼。 答：对于这个问题，笔者只能提供个人意见，但绝不是要作一种"是"与"非"的判断。浅见如下： 天国和神国是一样的，实际上那是指着一切属神掌权的范围，是论及神的统治的一种通称；不论是神在人内心的掌权：永远的国度、教会、千年国、或国度荣耀的一种显示(如主登山变像)，都包括在内。但马太福音特别多用"天国"，因为马太福音为犹太人所写，犹太人尊重神的圣名，所以尽量不直接用"神"字而用"天"字。 按马太福音提及"天国"约38处(仅照中文圣经计算)：(1)3章2节，(2)～(3)4章17、23节，(4)～(8)5章3、10、19、20节，(9)7章21节，(10)8章11节，(11)9章35节，(12)10章7节，(13)～(14)11章11、12节，(15)～(24)13章11、19、24、31、33、38、44、45、47、52节，(25)16章19节，(26)～(29)18章1、3、4、23节，(30)～(32)19章12、14、23节，(33)20章1节，(34)22章2节，(35)23章13节，(36)24章14节，(37)～(38)25章1、14节。 但在上述马太福音提及"天国"的经节中，有许多处，虽然都是同时同地所发生的同一事件，其它福音却称为"神国"。试举数例，如： 太4章17节"天国近了" -- 可1章15节"神的国近了"。 太4章23节"天国的福音" -- 路4章43节"神国的福音"。 太8章11节"在天国里......坐席" -- 路13章29节"在神的国里坐席"。 太11章11节"天国里最小的" -- 路7章28节"神国里最小的"。 太9章35节"天国的福音" -- 路8章1节"神国的福音"。 太10章7节"随走随传说，天国近了" -- 路9章2节"又差遣他们去宣传神国......"。 太13章11节"天国的奥秘" -- 可4章11节"神国的奥秘"。 大18章3节"若不回转......断不得进天国" -- 可10章15节"凡要承受神国的，若不像小孩子......"。 太19章23节"财主进天国是难的" -- 可10章23节"有钱财的人进神的国......"。 此外，马太福音本身有时也将神国和天国混为一谈，例如： 太13章38节"......好种就是天国之子......"而下文41、43节，主却将"神国"和"他们父的国"与上文的"天国"混为一谈。 太19章23节，主说："财主进天国是难的"，下文24节主却说："骆驼穿过针的眼，比财主进神的国还容易呢！" 由此可见，天国和神国是同一意义的。 再者，著名德国神学家梢埃教授(Erich Sauer)对于神国被称为天国的问题，有如下之见解： "在施洗约翰以前的时代，犹太人已经论及天国了。他们称它为"诸天之国"。他们以为：天国降临之时，神就要统治一切受造之物，特别是要作王统治以色列，他们特别是指那在末了的世代弥赛亚的荣耀国度。就如在塔木德(The Talmud)上所说：‘任何人祷告时，如将手置于额上，他就是负起天国的轭。’又在旧约亚兰文译本他尔根(The Targum)上，约拿单论弥迦书4章7节的话，说：‘当以色列在西乃山接受律法之时，是把天国的律法同时接受的。’又说：‘天国将要在锡安山上显现出来。’ "至于神国所以被称为天国，乃是因为犹太人由于尊敬耶和华的圣名，便把‘神’字写为‘高’、‘名’、‘权能’、‘天’，等名词。 "我们也可以把拉比们的说法拿来比较之，就如：‘求天饶恕罢’，‘爱天并敬畏天罢’，‘天会显出奇事’。这种讳言神名，与现代不信神的人所谓的‘天’和‘天命’那种乏味的观念是毫不相干的。前者是从一种对神有热诚的观念中发出来的，而后者乃是从一种对神不清楚的观念而起的。" (上文节录梢埃教授所着《被钉十架者的胜利》"The Triumph of the Crucified"第22面。该书业经古乐人先生译成中文，由宣道书局出版。)
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