问：启示录21章1～2节的"新天地"，和彼德前书3章22节的天堂有何分别？乐园是天堂吗？阴间是地狱吗？ 答：彼前3章22节所说的天堂，就是神和主耶稣所在的地方，是现在已经有的，正如彼前3章22节所说的："耶稣已经进入天堂，在神的右边......"启示录21章1～2节的新天地，则是将来才有的，是信徒与神永远同在的地方。因启示录21章1～2节明言："我又看见一个新天地，因为先前的天地已经过去了，海也不再有了。我又看见圣城新耶路撒冷，由神那里，从天而降，预备好了......"，可见新天地是在旧天地过后才有。但一般人将启示录21章中，论新耶路撒冷之荣美与天堂混为一谈，并无不可。因为实际上都是指神的境界。(参彼后3章13节) 乐园是否就是天堂，圣经无明文解释，但综合几处圣经我们可知不论天堂成乐园都是指神所在的地方： ①圣经明言天堂就是神所在的地方(希伯来9章24节；彼前3章22节)，虽然"天堂"原文Ouranos在中英文圣经中均常被译作"天"，"天空"，或"天上"......等，但有些地方实际上就是指神所在之处。(圣经关乎天堂的记述，最清楚的只是这一点) ②主耶稣明言将与那得救的强盗同在乐园里(路加23章43节)，可见乐园就是已死信徒与主同在的地方。 ③保罗对哥林多人见证他曾听见乐园隐秘的话语，而那乐园也就是"第三层天" -- 神所在之处。 由此可见，天堂、乐园都是指神的境域。可能乐园是附属于天堂的一部份，而与天堂同是属神的境界。 至于阴间与地狱的分别，大概是这样的： 阴间是现今罪人死后的去处，是痛苦的地方，有火焰焚烧(见路加16章16节至31节)，而地狱就是指"永火"之处(见马太福音18章8至9节，25章41节至46节)，也就是将来的火湖(启示录20章14节至15节)，当白色大宝座的审判之后，阴间不再存在，所有的人，就都归到火湖里去。 但在旧约中，"阴间"这个字的用法，未必仅指罪人死后的归宿，有时也用于形容一般人死后的去处，却不是灭亡的意思。如：创世记37章35节，42章38节；撒上2章6节；王上2章6节；伯7章9节，11章8节，14章13节，17章13节16节等；但这只是少数的用法，大多数仍是指不信者死后的痛苦去处。如：民16章30节33节；申32章22节；伯26章6节；诗9篇17节，116篇3节；箴15章11节，27章20节；赛14章15节，28章15节；结31章15节至16节......。不过，既然旧约中"阴间"未必都是指罪人灭亡的意思，所以颇多解经家都推想旧约时代的阴间可能分为两部分，即：善人的阴间和恶人的阴间。但这种推想仍缺乏可作最后结论的根据。
|