题示：读列王纪上一遍，再重读一至八章。
我们以前曾经说过，列王纪上下原是一本书的(参撒母耳记上引言)，是主前三世纪之七十士译本才把它一分为二，以后诸译本亦照此分法了。书之开头是所罗门登基作王，书末则是以耶京被毁作结束。开始的时候，我们看见圣殿被建造起来，到书末则圣殿被焚了。二书所包括的时间，约在四百年之谱。至于作者问题，学者们根据「二书之言词」，及它们的「统一性」，均深信是出自一人之手笔，至于是谁写的，意见就不一了。按犹太人的传统，他们认为是耶利米先知所写的；不过这也未必可以作得定论，但要推翻这一看法，看来也不是容易的一回事，因为证据不够充份也。而事实上，以耶利米为此二书之作者的看法，是颇有理由的。我们相信耶利米可以使用存在的文献而编写本书(参王上十一41，十四29等)；在他之后，再经后人补加资料，使之完全。无论怎样，书之主体仍是出于一人的，而那一人很可能就是年老的耶利米。
——巴斯德
列王纪展示给我们看的，是历史中至高的荣耀和至深的悲剧。这些记录也把属灵最深的教训和预言的真实向我们开启。所罗门王升平的统治和建圣殿，都预表到将来基督在地上建立国度的荣耀和敬拜，而以利亚、以利沙的工作亦是满了属灵教训和预表的意义的。我们很容易就可以把这些事实写成几本专书，但就本书的篇幅及目的来说，我们只能提出重要事实的纲要，作日后详细研究之用。其益处相信会更大。
南北分国
若要对全圣经有一概略的记忆，我们就要把每本书的中心思想用最简单的方式来记。因此，我们只要记着列王纪上是记南北分国的，那就可以了。那意思就是说，本来是一个的，分别经过扫罗、大卫，和所罗门所统治的以色列国，现在分裂成为南北两国。这两国就是称为以色列和犹大，在南面的，是犹大国，是由犹大支派和便雅悯支派所组成；在北面的是北国以色列，由其他十支派所组成。北国以色列以撒玛利亚作京城，南国犹大以耶路撒冷作京城。这就是列王纪上的主要事件——一国分二，一般称作南北分裂。
本书分为两部分，都是明显得一眼就看得出来的。全书共二十二章，前十一章是记所罗门升平之治，共约四十年。后十一章是记南北国之分，共约八十年。前十一章最后几节记载所罗门王之死，因此就成了全书之分水岭。前十一章是统一的国家，然后分裂了。后十一章是平衡地记载南北二王之事情。
列王纪上之中心信息是叫人不能忘怀的，那就是：不信而引致的中断。
列
王 纪
上
南北分裂
|
不
信 而 引 至 的 中 断
Ⅰ
所罗门四十年升平之治（一～十一）
所罗门登基及早期之治（一～四）
所罗门建圣殿及行宫（五～八）
所罗门旭日之名声及荣耀（九～十）
所罗门之败落及构疾（十一1～43）
Ⅱ
南北国之前八十年（十二～廿二）
罗波安登基：国之分裂（十二1～33）
犹大列王——罗波安至约沙法（十三～廿二）
以色列列王——耶罗波安至亚哈谢（十二～廿二）
以利亚在以色列之工作（十七～廿二）
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那是记在十一章十一节的。此节成了悲惨的分界线，亦是引至日后的分裂，下面的经文要特别留意：
「所以耶和华对他说：你既行了这事(宠异族之女及拜异邦之神)，不遵守我所吩咐你守的约和律例，我必将你的国夺回，赐给你的臣子。然而因你父亲大卫的缘故，我不在你活着的日子行这事，必从你儿子的手中将国夺回。只是我不将全国夺回，要因我仆人大卫，和我所选择的耶路撒冷，还留一支派给你的儿子。」(王上十一11～13)
所罗门王
所罗门这个人物，若从三方面去研究他，是十分引人入胜的；那就是——历史方面，个人方面，和表记方面。从历史方面来看，他是代表着以色列历史中最升平繁华的巅峰。他的统治是希伯来史中最丰盛，最璀璨的时代。我们只要稍为读过九到十章，就知道所罗门及以色列人的财富，是怎样成了当代列国的美谈及惊羡，那情况可说是空前的。时至今日，尽管犹太人掌握了世界财经的牛耳，仍不及那局面的繁华。他因着一切智慧及财富，而成了当代的传奇人物，列国的王都常带着厚礼来求见。除此之外，所罗门是最后一个作统一的国度的王，到传位给罗波安时，国就分裂了。直到将来基督以大卫的苗裔再临，以色列人不会有人再坐上宝座，作统一的以色列国的王。
从个人一方面来说，无可否认，所罗门是极其特出的。我们不容易正确地评论他的性格，但他那超人的睿智，叫当时的人惊奇得不敢置信，示巴女王因着他的财富及智慧，「就诧异得神不守舍。」(十5)我们从他献圣殿时的祷词，就知道他属灵的经历是高超而有深度的。他的统治也十分成功，政治修明，民生安定而满足，这成就绝不是普通的智慧能力可以达到的。但是说到个人之敬虔，他似乎是欠缺了一种坚定之情及断臂之志，在道德操守而言，他是优柔寡断的。他父大卫那种对神的热爱及至诚，他是付之厥如，而扫罗那种公然反叛神的行为，他也没有。我们可以说，从一方面他是逃过了扫罗的咒诅，但另一方面，又没有大卫那种祝福。
从表记一方面来说，所罗门是预表着基督的，且是旧约有关基督的表记中最重要的其中一位。像大卫一样，他是基督在地上统治的预表，但二者最有分别的。大卫是预表基督在千禧年的统治。那就是从基督将要以大卫的苗裔的身份，重新招聚雅各家，并在地上统治一千年。
所罗门则是预表基督在千禧年之后的统治。那也是保罗所说的「时候满足」的时代，新耶路撒冷城要从天而降，基督要在其中统治，直到永远。关于这一问题，我们留待本章末再讨论。
圣殿(五至八章)
我们已经指出，列王纪上是分成两半的。前十一章是所罗门王四十年升平之治，而后十一章则记载分裂后南北两国的历史。我们要在这里指出，在南北两国分治的时候，彼此都有相当重要的事情发生。
(1)南国：建造奇丽无比的圣殿。
(2)北国：以利亚先知的工作。
现在我们先注意建圣殿的几件重要大事：
第五章
在本中，是记载建造圣殿的一切统筹工作。所罗门王向推罗王希兰立约购买利巴嫩山上的香柏木。以色列境内出产的木材只有桑树(十27)，这种木料质地松软，比起坚固粗壮的香柏木，自然差得远了。在此之前，希兰王曾运很多香柏木给大卫建造宫殿(代下二3)，大卫曾因为自己住香柏木造的房子，而约柜仍停在帐幕下，心里非常不安(撒下七2)。这种高级的木材，再加上昂贵的运费，在以色列境内就成了一种奢侈品。用香柏木建造的房子无疑是一种极高级的住宅了。
在历代志下第二章，所罗门王与希兰王之间的交往，记载得特别详细生动。所罗门是「差人去见推罗王希兰」(代下二3)，而推罗王希兰则是「写信回答所罗门」(二11)。相方都是极尽情谊的。所罗门是有求于希兰，他就要派一个特使去到推罗，代表着所罗门来谒见希兰，用口头提出要求。希兰既乐意帮助所罗门，就要用书面答覆，加上皇玺，由所罗门之特使带回。这一段之历史，亦显明古代已经用书信来作交往媒介的了。
在所罗门向希兰传递的信息中，最特出的是他为耶和华作的见证。我们不要忘记，希兰王是拜偶像的异教徒，所罗门大可以在商言商，以事论事，只求这宗交易可以作成，但所罗门并不如此，我们且看历代志下二章四至六节的话：
「我要为耶和华我神的名，建造殿宇，分别为圣献给他，在他面前焚烧美香，常摆陈设饼：每早晚、安息日、月朔、并耶和华我们神所定的节期献燔祭，这是以色列人永远的定例。我所建造的殿宇甚大，因为我们的神至大，超乎诸神，天和天上的天，尚且不足他居住的，谁能为他建造殿宇呢？我是谁，能为他建造殿宇么？不过在他面前烧香而已。」
这见证何等尊贵，把耶和华的至尊至大，表露得一点不含糊，也把一切别神以及偶像的地位，一笔勾消。而更奇怪的，是希兰王的回答，他不单没有生气，反受所罗门的影响，说出下面的一段话：
「创造天地的耶和华以色列的神，是应当称颂的，他赐给大卫王一个智慧的儿子，使他有谋略聪明，可以为耶和华建造殿宇，又为自己的国建造宫室。」
(代下二12)
所罗门的要求，记在下面：
「现在求你差一个巧匠来，就是善用金、银、铜、铁，和紫色朱红色蓝色线，并精于雕刻之工的巧匠，与我父大卫在犹大和耶路撒冷所豫备的巧匠一同作工。又求你从利巴嫩运些香柏木、松木、檀香木，到我这里来，因我知道你的人善于砍伐利巴嫩的树木，我的仆人也必与你的仆人同工。」代下二7～8)
因此，所罗门的要求就是建筑师、雕刻家，以及各种名贵的木材，而所罗门付出的，则是农产品，像小麦、油和酒等，这些记在同章十节。
这就是有关以色列人与腓尼基人早期贸易的记录了。腓尼基人居住地中海沿岸一带的地方，他们是经商的，没有多大时间，也没有多少土地可以务农，因此要喂养他们的百姓，就非要从外地输入粮食不可，而所罗门的国家地处内陆，又是以农立国，其出产不单足够国人之食用，且有余剩可以出口，换取所需的物质。
列王纪上第五章最后一段告诉我们，所罗门王动用了三万工人，每一万人为一组，轮流工作，一个月上利巴嫩工作，两个月在以色列境内工作，那就是说每人每年工作四个月——十分体恤民生。此外，他还动用了七万工人作扛抬，八万工人在山凿石头。这些苦工不是以色列人，是迦南人(参代下二17～18)。又立三千六百督工监管他们，全部工程就有十五万三千六百人，其工程之浩大由此可见。
第五章结尾时告诉我们：「王下令，人就凿出又大又宝贵的石头，用以立殿的根基。」这些又大又宝贵的石头，至今犹存，且成了奥玛回教寺(Mosque of Omar)的根基，这些石头有的是十七至十九尺长，有的是超过二十四尺长，八尺宽，三到四尺厚，而其中一块竟超过三十八尺九寸长！最近一专家报告说：「这是全世界最奇特的石头，它是圣殿中那幅巨墙的房角石。三千年前立在那里，至今仍稳如泰山」无可否认，这就是所罗门建圣殿的巨石。考古学家证明这些巨石是属于腓尼基的，正如圣经所载的，那就是所罗门自腓尼基购入，作为建殿用的。我们只要想一想，在当时交通运输工具贫乏，一切只能靠牛车来装运的时代，要把如一座大厦般的石头自腓尼基运至耶路撒冷，这不叫我们瞠目结舌！
第六至八章
第六章是圣殿之尺寸、材料，及结构等记述，那资料使好多学者对殿的轮廓及构造，意见纷歧。但其基层的样貌倒是清楚的。其大小恰是会幕的两倍，是六十肘长，二十肘阔。长度一分为二，圣所长四十肘，至圣所长二十肘，圣殿前有一廊子，长二十肘，与圣殿之宽度一样；深十肘，殿的宽窄一样。连着廊子计，圣殿之长度就是七十肘(不计墙的厚度)。
靠着殿墙，围着外殿内殿，有一列旁屋，乃为供祭司用。旁屋的梁木，搁在殿之墙坎上，免得插入圣殿的墙内。这些旁屋连着墙之厚度计，共宽十肘，因此整座圣殿就成了长八十肘，宽四十肘。
由此可见，所罗门之圣殿与今日之标准看，并不是什么巨型的建筑物。每肘约一尺六寸，八十肘长，四十肘宽，就大约只有一百二十尺长，六十尺宽。与今天有些教堂比较起来，它是相当细小的。这事实初看来，好像有点叫人失望，但若明白圣殿与教堂之分别，我们就不会大惊小怪了。
原来今日之教堂是用来容纳会友敬拜之用，而圣殿却是招聚百姓的。当时的百姓从不在圣殿内聚集，他们只是向圣殿献祭，圣殿是神的居所，是祭司事奉之所在，其他人均不许进入。这跟埃及之庙堂或古代之庙宇有点相同。能明白此点，自然不会惊奇圣殿之大小问题了。就如杰多博士说：
「被誉为古代奇迹之一的圣殿，其特出的地方不在其大小，而在其华美、价值，及内部精巧豪华的装饰，而它周围旁屋、小室、殿墙、塔尖的数目、材料，及饰物，也是空前的。事实上，它外型的大小跟价值没有多大关系，要紧的是圣殿本身及内部之黄金宝石等贵重物品，就足叫我们啧啧称奇的了。」
我们不能一一述说它内部的装饰，但对于「全殿都贴上金子」这一点，就不得不留意一下了。圣殿不是镀金，是包着精金。这种古代艺术，至今仍在博物馆看得到，且为数不少。圣殿内部，自殿墙至圣物，全包上精金，金子的数量可以想像得到。我们要留意，在所罗门时代，黄金不是交易的媒介，也不是价值的标准，他们是以银子作交易，作标准的。黄金纯是作装饰用的，所罗门可能是用白银买来的。因此所罗门圣殿的价值，不能以金钱来衡量。
我们没有时间细说两个高达十五尺的金基路伯，二十七尺高的铜柱、铜海、洗濯盆、金灯台、以及各种器具的细节，我们可以找一本够水准的解经书来研究。但有三点却值得提出来：
第一、六章四节告诉我们，圣殿之墙是有「严紧的窗棂」，也许有人会想，殿墙外既有三层旁屋才得十五肘高(六10)，但圣殿却有三十肘高(六2)，就算旁屋上有金字式的屋顶，殿墙也有足够的地方开窗棂的。当然，这等窗户不是开来看外面景物的，很可能是作装饰用，这是当时十分普遍的一种方法。我们中文译「严紧的窗棂」，英译是「狭小的窗棂」，那就更可能了。
第二、七章一节说：「所罗门为自己建造宫室，十三年方才造成」，我们不少人就会想：「你看，所罗门多自私，为神建圣殿，七年就完工，为自己建宫室，却花十三年才完成。」我们若这样论断所罗门王，是有欠公允的，理由如下：
(1)六章最后一节与七章第一节之间，是没有比较性质的。
(2)所罗门的宫殿，是起居饮食之所，自然要比圣殿大。
(3)他可能在圣殿完成之后，就遣散了大部分的工人，只留下部分的人为他造宫室。
(4)圣殿需用之材料，是大卫一早就预备好的，但所罗门建宫室之材料却没有，材料搜集也需要一段时间。
(5)无论怎样，他是先为耶和华建殿，才为自己建宫室，这总可看出他不是怀着自私的心。
第三、我们不要忽视大卫在建圣殿的功劳。神虽然不准他亲自建造，甚至他也深知在他离世之前，圣殿是不会动土的，但他仍是竭尽所能地搜集圣殿所需之材料，我们且看下面一段经文，记述他搜集的经过：
「大卫预备许多铁，作门上的钉子，和钩子，又预备许多铜，多得无法可称，又预备无数的香柏木，因为西顿人和推罗人，给大卫运了许多香柏木来。大卫说：我儿所罗门，还年幼娇嫩，要为耶和华建造的殿宇必须高大辉煌，使名誉荣耀，传遍万国，所以我要为殿预备材料。于是大卫在未死之先，预备的材料甚多。」(代上二十二2～4)
言词是何等的无私，而行动又是何等的伟大！十三节说：「我在困难之中，为耶和华的殿预备了金子十万他连得，银子一百万他连得，铜和铁多得无法可称。」
从历代志上二十八章十至十九节，我们知道大卫不单为圣殿预备了材料，也预备了建殿的计划和图则。十二节和十九节说，这个样式是「被灵感动所得的」。大卫也留下许多他生前的好友，像推罗王希兰那样，随时准备给所罗门各方面帮助。圣经说：「推罗王希兰平素爱大卫」(王上五1)，希兰就为着大卫的缘故帮助所罗门。
大卫明知自己一生都不会看见圣殿动土，仍然慷慨无私地尽力为圣殿作好各种预备，这是多高贵、多感人的一种性格。愿我们对那些会跟着我们走道路的人，都有同样无私之心，为他们留下道德的材料，好建筑他们人生的圣殿，留下从神那里得来的样式给我们的下一代，也留下敬虔的好朋友给我们的孩子；有一天，就是我们过去了，也有人可以帮助他们走这条十架窄路。