耶罗波安在以法莲山地建筑示剑，就住在其中。又从示剑出去，建筑毗努伊勒。耶罗波安心里说，恐怕这国仍归大卫家。这民若上耶路撒冷去，在耶和华的殿里献祭，他们的心必归向他们的主犹大王罗波安，就把我杀了，仍归犹大王罗波安。耶罗波安王就筹划定妥，铸造了两个金牛犊，对众民说：“以色列人哪，你们上耶路撒冷去实在是难，这就是领你们出埃及地的神。”他就把牛犊一只安在伯特利，一只安在但。这事叫百姓陷在罪里，因为他们往但去拜那牛犊。耶罗波安在丘坛那里建殿，将那不属利未人的凡民立为祭司。
耶罗波安定八月十五日为节期，像在犹大的节期一样，自己上坛献祭。他在伯特利也这样向他所铸的牛犊献祭，又将立为丘坛的祭司安置在伯特利。他在八月十五日，就是他私自所定的月日，为以色列人立作节期的日子，在伯特利上坛烧香。（王上12:25-33）利未人撇下他们的郊野和产业，来到犹大与耶路撒冷，是因耶罗波安和他的儿子拒绝他们，不许他们供祭司职分事奉耶和华。耶罗波安为邱坛、为鬼魔（原文作“公山羊”）、为自己所铸造的牛犊设立祭司。以色列各支派中，凡立定心意寻求耶和华以色列神的，都随从利未人，来到耶路撒冷祭祀耶和华他们列祖的神。（代下11:14-16）在列王纪上12-14章记载了一件在以色列历史中最悲哀的事件。事件发生是这样的：当以色列在所罗门作王时，国家最为强盛。但因为所罗门王朝兴修重大工程，百姓负重轭，作苦工，所以他的儿子罗波安继位作王时，百姓就请求罗波安王减轻重轭。罗波安不听老年人仁政的建议，却听从少年人b ao-/政的主意，对百姓说严厉的话，使众多百姓极其伤心、愤怒，于是以色列人便背叛罗波安王，另立耶罗波安作以色列众人的王。除了犹大支派以外，没有顺从大卫家的，以色列国家从此分为南北两国。南国以罗波安为王，北国以耶罗波安为王。
耶罗波安作北国以色列王之后，他深知要想国家稳固，就需要在政zh i、军事上强盛。在军事方面，他在以法莲地修筑示剑，又建筑了毗努伊勒，加强军事防御能力。但如果只有外面强大的军事防御力，却没有内部牢固的政zh i凝聚力，国权亦不会稳固，所以除了军事的强盛之外，最让耶罗波安忧虑的就是政zh i统一问题。因为律法规定以色列民每年都要上耶路撒冷去，在耶和华的殿里献祭、守节。耶罗波安担忧这样年长日久，百姓的心必重新归向南国罗波安王。故此，他就筹划定妥，造了两个金牛犊，一只安在伯特利（以色列南方城市，是去耶路撒冷的必经之路），一只安在但（以色列北方城市），这就蒙蔽和误导了以色列百姓，使他们转离了对耶和华真神的敬拜，这事叫百姓陷在罪里，也为以色列日后的亡国埋下了伏笔。
耶和华神为什么许可这样的罪恶事件发生呢？神乃是为了检验以色列人的信仰。我们发现当这件罪大恶极的事件发生时，以色列分化为三种不同的人群：第一种是堕落的人，就如那些与耶罗波安同流合污的百姓；第二种是中立的人，就如北国的老先知，面对罪恶他既不参与也不反对；第三种是得胜的人，就如那南国来的神人，不但不参与，更敢于舍身斥责罪恶。（参王上13章）古时如此，今日亦然，此事真可成为我们今日教会的警戒。现在让我们来看看今日教会中的这三种人群，因为这三种人群亦导致了教会的三种走向。
一、堕落者
当日耶罗波安的此等诡计今日亦十分容易分辨，包括：以金牛犊代替神；以邱坛代替圣殿；以不属利未人的凡民代替祭司；又以俗日代替圣日节期。他所做的一切都是想利用宗教为他的政zh i服务。那么如此明显的罪恶，为什么依然有那么多的人随从呢？如果仔细分析你会发现，当时的随从者有两种人：
1. 谋求私利，甘愿堕落
“凡愿意的，他都分别为圣，立为邱坛的祭司”（王上13:33b）。
这种信徒助纣为虐，对罪恶起到了推波助澜的作用。这一类型的人，虽然外表好像很敬虔，会说敬虔的话，会做敬虔的仪式，但实际却是没有真实信仰的人，当然也就不会关心是否合乎真理原则。他们以敬虔为得利的门路；他们虽被耶罗波安王所重用，成为当时的祭司，但神却不承认他们（参何8:4）。因为他们乃是不属利未人的凡民，这等人并不是为了事奉神，乃是唯利是图；他们常会为利混乱神的道（林后2:17），更会听从耶罗波安的意愿，并为耶罗波安的错谬辩解，使很多不明真相的百姓受蒙蔽；他们的结局必如伯特利的祭司亚玛谢一样凄惨（摩7:10-17）。
2. 遭受蒙蔽，不加分辨
这一群是无知、可怜的百姓。他们没有对“金牛犊”事件进行深入的分析，他们只看见了外表的假象。更何况耶罗波安乃是骗人的高手！耶罗波安的骗术很多：
首先是假善意。明明是利用宗教为政zh i服务，却假公济私地对众人说“以色列人哪，你们上耶路撒冷去实在是难”。让受迷惑的百姓心里觉得暖融融的，真是明明上当，还在说“谢谢”！ 今日的新神学岂不也是如此，他们说：不要传耶稣是童女所生，也不要传耶稣复活了，更不要传神迹，这些谁能相信！如果只传信耶稣是叫人学好，谁还会反对呢？这种学说似乎很有道理，但却违背真理。
其次是假热诚。耶罗波安积极地去参与宗教活动，“自己上坛献祭”（王上12:32），“他在伯特利也这样向他所铸的牛犊献祭，又将立为邱坛的祭司安置在伯特利”（王上12:32）。此种宗教热诚怎能不让人感动！其实这不过是他狡猾的政zh i手腕而已。希律王岂不也是以拜主为名去遮盖他想害主之实吗？并且当时的圣殿不也是希律为收买犹太人的民心而修建的吗？
第三是假敬虔。耶罗波安的高明之处就是他没有取缔敬拜。而是借支持敬拜之名败坏信仰。他似乎支持敬拜神，却私自更改了敬拜的对象和内容；他似乎支持建立神的殿，其实却是为建造自己的王宫（摩7:13）；他似乎为神设立祭司，其实是为邱坛、为鬼魔、为自己所铸造的金牛犊（偶像）设立祭司（代下11:15）。这些祭司都是绝对顺从耶罗波安命令的凡民。
对于耶罗波安的以假乱真（假善意、假热诚、假敬虔），众多单纯的以色列百姓都被蒙蔽了，不加分辨地接受了耶罗波安的安排，随从了耶罗波安犯拜偶像的罪，显出他们对神的无知和对真理的愚昧。
亲爱的弟兄们啊，我们并非不晓得魔鬼的诡计，（参林后2:11）所以“总要警醒祷告，免得入了迷惑，你们心灵固然愿意，肉体却软弱了”（太26:41）。
二、中立者
这一类型的人对罪恶既不参与也不责备。他们抱着“明哲保身”、“事不关己高高挂起”的理念。他们知道如果参与罪恶就会得罪神，而斥责罪恶又会得罪人，所以他们选择了一条两全其美的道路——沉默。其实对于真理并没有第三条道路可走，对于罪恶的沉默，本身就是对罪恶的默许。
“那暗昧无益的事，不要与人同行，倒要责备行这事的人”（弗5:11）。神的仆人“却要凡事谨慎，忍受苦难，作传道的工夫，尽你的职分”（提后4:5）。“无论得时不得时，总要专心，并用百般的忍耐，各样的教训，责备人，警戒人，劝勉人”（提后4:2）。
中立者也有两种：
1. 保全自己的老先知
当耶罗波安王造金牛犊，使百姓陷在罪中的时候。北国有一位老先知，他既没有参与（王上13:11），也没有去斥责。这位老先知可以说是保全自己的典型。他之所以没有斥责，显然是因为他深知“金牛犊宗教”和耶罗波安的政权是一体的，斥责“金牛犊宗教”势必得罪当权的耶罗波安王，这样必使自己的前程受到影响，又怎能安逸地生活在耶罗波安的管辖之内呢？所以他认为“识时务者为俊杰”，不如静观其变为上。但是神的仆人啊，神需要的是能为真理作见证的人。这种工人似乎保持了实力，却起不到化危机为转机的作用。你是否也为了个人的利益和安危，而不敢斥责罪恶呢？
2. 隐忍持守的俄巴底
亚哈作以色列王时，他事奉敬拜巴力，建造巴力的庙，又娶外邦拜偶像的耶洗别为妻，惹动耶和华的怒气。（参王上16:31-33）当时以色列中有两位有代表性的神的仆人：一位是以利亚，另一位是俄巴底。以利亚敢于责备罪恶，与巴力的四百五十个先知大战于迦密山，力挽狂澜改变了以色列属灵的状况，使以色列百姓“知道你耶和华是神”（参王上18:37）。而俄巴底却和亚哈相处融洽，并被亚哈重用，成了亚哈的家宰（王上18:3），可想而知，俄巴底对亚哈的罪行，并没有严厉的斥责，但俄巴底也没有与亚哈同流合污。因他“甚是敬畏耶和华”（王上18:3）。俄巴底如此持守自己，并不是为了自己的利益，乃是为了保护神的仆人。在“耶洗别杀耶和华众先知的时候，俄巴底将一百个先知藏了，每五十人藏在一个洞里，拿饼和水供养他们”（王上18:4）。俄巴底虽然有自己的苦衷，委曲求全、忍辱负重。但使别人对他产生了误解。先知以利亚显然将俄巴底当做了亚哈的同党，俄巴底也只能在以利亚面前澄清事实，解开误会。但是，俄巴底的这种举动很容易给百姓带来误导，当有人责备亚哈的罪恶时，一定会有人疑惑：“如果亚哈是错的，为什么如此敬畏神的俄巴底也会同他在一起呢？难道俄巴底也会错误吗？”这样必使很多不知真相的以色列百姓误入歧途。
三、得胜者
可喜的是，在当时神也为自己存留了很多的得胜者。这些得胜者是神所宝贵的仆人，他们是真正属神的。他们虽被恶人恨恶，却为神喜爱。他们体恤主的心肠，使主的心得安慰。这些人能逆转时局，抵制罪恶的泛滥，是神宝贵的器皿。
得胜者也有两种：
1. 斥责罪恶的神人
当耶罗波安正为所欲为、倒行逆施地推行“金牛犊”的假宗教时，有一个神人奉耶和华的命从犹大来到伯特利，对耶罗波安宣告严厉的审判，并以预兆和神迹证明了他的权柄和预言出于神。神人敢于仗义直言、面对强权，堪称神忠心的仆人，成为历代神仆人可效法的榜样。神人的忠心基于两个方面的原因：
（1）顺从神的命令，得胜罪恶的权势
斥责罪恶是十分危险的，更何况是责备君王。多人在耶罗波安王的罪恶行径面前，因畏于权势，敢怒而不敢言。神人或许被人看做“不识时务”者，但神的仆人怎么能不顺从神的命令？求神使我们每一个宣讲神话语的仆人都能“照着当尽的本分放胆讲论”（弗6:20）。成为时代的“坚城、铁柱、铜墙，与全地，和犹大的君王、首领、祭司，并地上的众民反对”（耶1:18）。
（2）听从神的话语，得胜罪恶的诱惑
面对王给予的赏赐——如此大的诱惑，神人愤然拒绝：“你就是把你的宫一半给我，我也不同你进去……因为有耶和华的话嘱咐我说……”（王上13:8-9）。如此圣洁，皆因遵从耶和华“嘱咐”的话。
2. 分别为圣的神仆
面对不能逆转的局势，有很多忠心的仆人选择了离开罪恶的权势。他们中间有忠心的领袖，也有忠心的百姓。
（1）撇下一切来事奉神的工人
历代志下11:14记载着“利未人撇下他们的郊野和产业，来到犹大与耶路撒冷，是因耶罗波安和他的儿子拒绝他们，不许他们供祭司职分事奉耶和华”。这些得胜者在艰难的环境中，毅然选择对神忠心，并为能更好地事奉神而甘心撇下一切。耶罗波安王之所以不用这些属神的纯正祭司，正是因为这些忠心的祭司，必不会顺从耶罗波安的意愿去事奉错谬的宗教，并且还会不断地指出“金牛犊宗教”的错谬之处，成为耶罗波安的眼中钉、肉中刺，所以耶罗波安不但不会重用他们，还会对他们百般刁难，处处打压。使这些属神的人不得不背井离乡，去到能敬拜真神的地方服事神。
（2）立定心志寻求神的百姓
历代志下11:16也记下了这样一群归回纯正信仰的百姓：“以色列各支派中，凡立定心意寻求耶和华以色列神的，都随从利未人，来到耶路撒冷祭祀耶和华他们列祖的神”。他们能有正确的选择是因为：1）有正确的心志。信仰的归正必会经历千辛万苦，所以归正者必须有立定心意寻求神的心志，才能不至动摇。2）有正确的带领。这些百姓能离弃罪恶，皆因受到了利未人的影响。今日教会领袖亦是信仰归正的重要角色。3）有正确的信仰。百姓并不是离弃背叛的人，乃是重返古道、回归正统的群体。因他们所信仰的对象乃是耶和华他们列祖以色列的神。
三种选择决定了三种走向，今天的我们要如何选择？今天的教会要如何选择？结论是显然的，无论是处于耶罗波安统治的时代还是当下的今天，神所喜悦的都是忠心的仆人、信徒和真正敬拜他的教会。愿你我能为主献上自己，忠于信仰，忠于圣工，成为这个时代的得胜者。
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