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（二十三）回甘

　　纽约的冬天，迎来了第一场雪。雪落在地上，转瞬即化。但飘洒在空中时，因无风而逍遥，亿万精灵在宛如白昼的灯海车河间翩翩起舞，把红尘万丈的大都市幻化得瞬间晃若圣洁的天堂。

　　“苗苗，你说你是不是也像这雪花儿一样，是来自天上的精灵，或者是天使？”连伟栋单手搂着苗苏的肩膀，他们并肩站在街角。不由自主地，都伸手承接着悠悠飘落的雪花，满心地甜蜜喜悦。连伟栋忍不住抒情。

　　“嗬——你这甜言蜜语的家伙，怨不得呀，怨不得！”想起丁丁的感叹，苗苏也忍不住促狭地调侃起来。

　　“哼，怨不得什么？我是家伙，你是什么？”手上用力，搂紧了。

　　“哈哈，我是天使呀！”顺势挣脱他的怀抱，抱着臂昂头说。虽然觉得这样的亲密挺舒服的，但苗苏还是有那么一点儿不自然。

　　你就是精灵，狐狸精灵——这么想着，连伟栋脸上掩不住地幸福笑意。

　　男人们为什么爱把自己喜欢的女人比作狐狸，女人们更还要恶狠狠地加上个“精”字，品咂这其中的滋味：恐怕是故意将爱情低俗化，又泛着人间的烟火味。连伟栋以为他所要的不寂寞，就这样附丽于信仰的海阔天空，又可承载现实生活的日磨月销。岂不知，背后真正有一双翻云覆雨手，要把人带到极地，乃至口贴尘埃，或者才有指望。

　　出租车走的路线是先到连伟栋住的酒店的。苗苏虽然不熟，但也知道个大概，就说：“你先回去吧，省得来回地坐车。”连伟栋知道她并非假意客套，不说话，握紧了她的手：“你也下车，再去陪我一会儿。现在根本睡不着。”

　　“嗯？”苗苏一时愣了，不知怎么回答他。连伟栋能感觉的到，她的手，乃至全身都有点僵硬。

　　“怎么啦？”只好小心地问，也放开她坚定抽出的手。

　　“我，不是不信任你，连。”苗苏转脸正对连伟栋，她望向他深邃的眼睛，他们近在咫尺，呼吸相闻，她深深吸了口气，声音轻缓坚定：“我是信不过我自己。”

　　未等连伟栋施展什么手段——缓兵之计？挑畔激将？即使连哄带骗也好——天地良心，连伟栋可发誓：他没想干什么，甚至他都没设计过一个吻。他只是舍不得跟她分开，实在实地想多跟她呆一会儿。前一天分开独自回酒店之后，连伟栋彻底失眠了，满心满脑都是他的苗苗。根本不是面对她时那样“没关系，我看看你们可不可能”的云淡风轻。虽然时差也是一方面，但连少太清楚自己的感觉了，怀疑、等待；思念、矛盾，近一年时间，常常把他煎熬得心力交瘁。这次来美国，潜意识里连伟栋清楚自己是来作最后一搏的。这么多年在感情上收放自如，理智自律一向是他的长项，现在这种偏离他明白极不足取，难以告人。海波以专业人士的角度劝他，感情上的事看来复杂，实际关键在于快刀一斩，斩不断的，藕断了还连着丝的其实还是爱，到底有没有爱。你只须去抱她一下，听听她的心率，一分钟达到一百二十就说明心动了。这就好办了，预后一定大有发展。

　　连伟栋当然听见他的苗苗心动的声音。问题是他更加确定他自己的心：付出任何代价都值得。被这样汹涌澎湃的激情冲击着，被渴望与幻想缭绕着，连伟栋如同中了毒瘾般兴奋。直到凌晨才精疲力竭地睡着。

　　雪，在都市的七彩霓虹映衬下，把天空渲染得粉红莹润，也凭添了温馨暖意。连伟栋在三十九层酒店大厦房间的飘窗前，默然独立。

　　“我不是不信任你，我是信不过自己。”

　　“你不放心我一个人回去，那就先送我回去吧。”

　　——爱情中，谁握有完胜的法宝？有人说，谁先动心谁先死！谁爱得多谁就把杀罚权乖乖交了出去！真的如此吗？一个天生的商人，一个股子里绝对自负的自私男人，一向擅长周密计划、谋定后动。他的爱又到底有几分真纯几分欲求？从希望的高峰跌落失望的空谷，失落、无奈，酸涩杂陈；也回甘有甜味丝缕。想像她已经坐在图书馆的明亮灯光下赶写她明天要交的报告，反思毫无经验的她，怎么会有如此警觉，理由竟然精准而堂皇：信不过自己。

　　“什么叫信不过你自己？”

　　“就是对于原则的问题，永远不要相信自己会持守得住。”

　　苗苏没有告诉连伟栋这是妈妈在她临出国时，对她的叮咛。方式仍是现身说法。相对于丈夫对她感情上十年如一日的忠诚，她并无愧疚，相反她感谢那么些年里经历的摇摆不定，软弱失败。只有经过了试探历炼，她才能在后来的艰难岁月里持守对丈夫的忠贞。

　　“只是有一件遗憾，”苗苏记得妈妈说这话时的庄重表情。

　　“我的初吻没有留给你爸爸，”苏韵眼里瞬间泪光浮现。“当你爸爸很郑重又很生涩地吻我的时候，我哭了。当你自以为是在爱着了的时候，你最容易失去基本的判断。而恋爱中的接吻必定起动情欲，甚至无法控制。不要相信自己会把持得住，尽量逃避被牵引的机会，这就是秘诀。”

　　苗苏当然不好意思追问细节，虽然很好奇妈妈和爸爸之间的罗曼史：一个三十四岁、满脸苍桑、有点早衰秃顶的男人，新婚之夜才第一次吻自己的新娘，竟然让依旧青春靓丽的女人愧对丈夫不是初吻，遗憾于情感上的一时失足。

　　苏韵的强大还在于及时：就在昨天，母女刚通过短短的电话，母亲婉转提醒女儿：不要自信，而要信靠。

　　十三岁受洗，十七岁进入普林斯顿学金融工程，又同时在毗邻的普林斯顿神学院修神学。二十二岁双硕士毕业，去非洲一年，回来重新申请在母校读博士，二十五岁进华尔街工作，成为十万精英中的一员。短短两年，苗宜就从一个普通的投行交易员跃升为基金经理。继而，担任运作上千亿资金的投行首执，两年来在几千家同业的竞争搏杀中稳据一方，其中所付出的代价难以想像。

　　苗宜去乍得那年，联和国难民署正陆续建立十多处苏丹战乱难民营。东非的各处难民营也有了比较系统的管理。苗宜执意去乍得而不听父亲的安排以教会差派名义去南非，多少带着点堵气，家里只有特立独行的弟弟Alex支持，不知什么原因，苗宜就是义无反顾了。一年志愿者的生涯，给了她强烈的震撼，也成为新的人生轨迹的起点。回来之后，苗宜就斗志昂扬、目标明确地开始进军华尔街，要加入那个推崇贪婪、叫嚣逐利的世界中心战场，成为一名战士。理由振振：人总要先活着，才能听福音信真神。两年前，她发起成立了一个慈善基金会，用以支持南非、尼日利亚等地教会向中北非扩展宣教。并把她短短时间就赚取的上亿美元全部投入。在外人看来，苗宜无论在生活上信仰上都算成功，父亲只是无奈哀叹：

　　“浪子在离家之前，心早已流浪在外。”

　　苗宜没有任何耽搁就回到自己公寓，边换衣服便打电话：

　　“阿里，我要那个连伟栋的详细个人资料，从出生到现在的。”

　　“好，什么时候要？”

　　“越快越好！”

　　“姐，为什么这么兴趣？”

　　“各种原因。”

　　“侧重哪方面？”

　　“个人喜好、性情；为人素质、行事风格；越详细越好。”

　　“好，放心吧，可能的话，历任女友、交往细节我都给你搜罗来。”

　　“嗬嗬，我知道你的本事，姐虽然是利用你，但也不是无偿的，警告你啊，不许干违法的事。你自己的底线你自己负责。”

　　“行了，比妈还啰嗦。我可是这个世界上最敬虔的基督徒黑客了。”

　　“不跟你贫了，弄好了发我邮箱里－－你单给我整的那个。”

　　苗宜的公司是次贷危机之后才创立的，最大注资方也在风暴中受重创，几家联合银行的重组和融资都因后怕而变得小心翼翼。她的事业起步曾经异常困难。她一开始就没有选择去高盛那样的大公司，培训实战经验，作战前热身。原因很简单，她的目的不同，她要找的不是一个高收入、富于挑战性的工作，甚至发财的愿望都不算强烈。她是要进行一个赌博。

　　浪子离家时，想必也是雄心壮志。其实，说到底也不过是一场赌博，只是没有弄清跟谁赌而已。